腰为肾之府，足太阳膀胱经经过腰脊，肾与膀胱相表里，故肾虚可致腰痛。外感之后，太阳经脉受病，也可腰痛。可见，腰痛有外感与内伤之别。另外又有闪挫、瘀血及湿阻络脉等原因。所以不可一见腰痛就片面地言肾虚，必须辨证施治，才能取得比较满意的疗效。
1驱风化湿，活络缓痛
风邪外袭，太阳之脉受病，以致经气不通，发为腰痛。腰痛并多抽掣，牵引腿足，上连背脊，或有寒热头痛，舌苔白腻，脉象浮滑。当以驱风化湿，活络缓痛。仿独活寄生汤意：独活5g，细辛1.5g，荆芥穗10g，防风6g，秦艽6g，桑枝30g，丝瓜络10g。
加减法：若恶寒较重，咳嗽气促，表闭无汗，舌苔白滑，可加麻黄3g，桂枝6g；若口干舌红，心烦咽痛者，此有内热，当去细辛、独活、荆芥穗之辛温药，加薄荷1.5g，忍冬藤15g，连翘10g，鲜芦根20g。
2温化寒湿，以缓腰痛
寒湿侵犯太阳之络，周身酸楚，沉重乏力，转侧不便，每遇阴雨则腰痛即重，舌苔薄白，脉象沉濡。这符合《金匮要略》里：“肾着之病，其人身体重，腰中冷，如坐水中，形如水状，反不渴，小便自利，饮食如故……”宜用温化寒湿方法：苏叶10g，桂枝10g，干姜6g，茯苓12g，苍白术各10g，羌独活各5g。
加减法：若患者体痛，恶寒，无汗，可去苏叶加麻黄3g，以宣郁解表祛寒。若湿邪已渐化热，舌质变红，脉象略有数意，可于方中加黄芩6g，生石膏6g(先煎)，减桂枝、干姜、羌独活之量。
3清热化湿，疏风缓痛
湿热蕴郁，阻于络脉，气机不调，发为腰痛，大便溏薄，肛门灼热，小溲黄赤，心烦梦多，口苦纳差，舌红苔黄腻。用清热化湿，疏风缓痛方法：荆芥穗10g，防风6g，大豆卷10g，黄柏5g，丝瓜络10g，石楠藤15g，苍术6g，泽泻10g，路路通10g。
加减法：湿热阻络，应分析湿与热的多少，在气分还是入血分。早期以宣散为主，晚期以活血为务。若入血分。舌红绛，口不渴，面色苍白，痛有定处，当以活血通络方法，加片姜黄6g，桃仁10g，鸡血藤15g，制乳没各2g。
4温补肾阳，以缓腰痛
肾阳不足，腰部及下肢逆冷，腰膝酸痛无力，遇劳即重，小溲清长，大便有时干结，舌胖苔白，脉微无力。可用温补肾阳的方法，仿青娥丸意：破故纸12g，杜仲12g，桑寄生20g，胡桃肉15g，芡实米10g，白术12g，肉桂心3g，熟地12g，附子10g(先煎)。
服药有效，可用丸剂缓调。
5填补下元，滋阴降火
肾阴不足，腰痛绵绵，虚火上炎，心烦失眠，手心灼热，夜梦遗精，溲黄便结，舌红口干，脉小细数，沉取弦滑。必须用填补下元，滋阴降火之方法：生熟地各10g，知母6g，芡实12g，补骨脂10g，金樱子10g，龟甲12g(先煎)，续断12g，杜仲12g。
加减法：若血虚便干，可加旱莲草10g，女贞子10g，料豆衣10g。若心烦梦多，可先泄其虚热，加竹茹6g，马尾连10g。服2—3剂后，再加白芍20—30g，沙苑蒺藜15g以补其阴。
本病如服药有效，可改用丸剂，每早晚服，效果比较平稳。同时必须增加体力锻炼，配合治疗，否则单凭药力，效不明显。
6活血理气，通络缓痛
行动不慎，腰际闪挫，或因外伤，瘀血阻络，腰痛如刺，日轻夜重，动则痛甚，不能俯仰转侧，甚则呼吸亦牵引疼痛，大便色黑或秘结。当用活血理气方法：当归尾6g，桃仁10g，生地黄15g，川芎12g，土鳖虫3g，赤芍10g，旋覆花10(包)g，醋炒大黄1g。
外用七厘散酒调敷于患处。
加减法：若病久体弱，在活血的基础上加益气补中之品，但不可多用，为方便起见，一般可用丸药，如跌打丸、第一灵丹等。