南瓜营养含量丰富，可食、可饭、可菜、可药，是重要瓜类，据报导，日本北海道有一个村子，村民以南瓜为主食，这村子没有糖尿病和高血压患者，因而南瓜成为风靡日本的天然食品。
南瓜营养含量丰富。
南瓜含有蛋白质、糖类、脂肪、纤维素、钙、磷、铁，胡萝卜素、维生素Ｃ、腺嘌呤、精氨酸、瓜氨酸、天门冬氨酸、葫芦巴碱、甘露醇等。
南瓜花含95%的水分，其所含热量（16千卡╱100克）较低。但南瓜是维生素Ａ的优质来源。对有意控制热量者，在沙拉、汤和烩菜中可食用南瓜花。
南瓜子有抗癌作用：
南瓜子有抗癌作用。
南瓜子含有丰富的热量（553千卡╱100克），和丰富的蛋白质、锌、铁和磷。因此，每天只要食用28克的南瓜子，就会在膳食营养中发挥明显作用。南瓜子还含有南瓜氨酸、脂油和尿素分解脢。脂肪油中的成分为亚麻仁油酸、油酸、硬油酸等甘油酯。南瓜子对人体子宫颈癌细胞培养株JTC26在体外筛选有抑制作用，抑制率在90%以上。
其他尚有抗血吸虫及驱虫虫作用：南瓜子有遏抑日本血吸虫在动物体内向肝脏移行的作用，用以治疗血吸虫病。
驱除虫、蛔虫，对牛肉虫或猪肉虫的中段及后段都有麻痺作用，使变薄、变宽，节片中部凹陷。
南瓜在现代医学研究，可有效的预防和治疗高血压、糖尿病以及肝脏的一些病变，又被称为“防癌食物”之一。
防癌
南瓜所含的甘露醇又有通便功效，可减少粪便中毒素对人体危害，对防止结肠癌有其功用。
1、解毒
南瓜内含有很多营养物质起著非常重要的吸附作用，那就是维生素和果胶，而果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，因此可以起到解毒作用。
2、保护胃粘膜、帮助消化
前面提到南瓜的果胶，这种物质还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病者。而且南瓜所含成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化。
3、防治糖尿病、降低血糖
在南瓜含有一种丰富的矿物质钴，钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12的合成，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，因此，南瓜对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效
4、消除致癌物质
南瓜还富含锌，非常有益皮肤和指甲健康，而其中抗氧化剂β胡萝卜素具有护眼、护心和抗癌功效。另外，据科学家研究发现：南瓜籽是有益大脑健康的欧米伽-6等重要脂肪酸的极好食物源。而且，还发现距离南瓜皮越近的部分，营养越丰富。因此，在吃南瓜的时候去皮越少越好。南瓜籽可以煮著吃或晒干后炒著吃。
5、促进生长发育
南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。而且，锌对第二性征的发育起著非常重要的作用，因此，南瓜对生长发育有促进作用。