一般来说，关节症状虽是本病最突出的表现，但最初却不一定出现关节的症状，而且还不一定是最明显的临床表现。病人通常先感到全身疲乏、食欲不振、消瘦、手足麻木、刺痛。继而出现1—2个关节的疼痛和僵硬，僵硬往往在晨间较为明显，可持续几小时，此时关节的外观并无异常。接着便出现关节肿大和疼痛，逐渐为对称性多关节痛。四肢大小关节呈游走性疼痛、肿胀。近端指间关节呈具有特征性的梭形肿胀。
类风湿关节炎的第一次发作时间多数是在冬春季节。有人对105例病人的病历作了研究，发现11月、12月和2月份的发病率最高。
通过上面的介绍我们知道了冬春季容易使类风湿病复发，那么冬季风湿、类风湿患者如何护理?北京永安中医医院风湿科专家邱效坤为大家介绍风湿、类风湿患者的生活护理方法。
1、避免感冒，预防细菌感染：往往因为这些因素而导致病情的加重，一旦感冒或感染，应积极针对治疗。
2、注意保暖、难免受寒、受潮：中医认为，风寒湿是本病的重要发病诱因，大多数患者受天气变化等刺激而使关节肿胀、疼痛。勿用冷水洗物及洗澡次数应减少。
3、饮食调养：类风湿关节炎病人长期慢性消耗，常有底热肌肉萎缩、贫血等症状，以及蛋白质维生素不足，全身骨质疏松等。所以要增加优质蛋白质和高维生素食物及钙剂的摄入。而茶、咖啡、柑橘水果及羊肉，狗肉等温热食品、油炸食品，可能会使病情加重，要避免食用。同时应多吃含钙、含锌多的食物，如葡萄干、芝麻、松子、核桃、猪肝、排骨等食物。
4、进行活动锻炼：患者应根据不同的情况进行活动。无关节活动障碍时，应做幅度较大的动作，如买菜、做饭、打扫卫生。有关节障碍时要保持每天洗漱、吃饭、少量步行、上厕所等活动。
5、注意劳逸结合，有充分的休息和睡眠时间，在急性病期应绝对卧床休息，慢性期稳定期切不可因关节疼痛而放弃功能等锻炼。方法有：体操、关节操、太级拳。