咳嗽在中医上可分为风热咳嗽、风寒咳嗽、燥热咳嗽和内伤咳嗽等，因此在选用中成药时，因药性不同，也有寒、热、温、凉之分，必须对症服用。如果是风寒咳嗽，用了凉药，无异于雪上加霜，往往会用药无效或拖延病情；如果是风热咳嗽，用了热药，则会火上浇油，往往会加重病情。
●如果咳嗽有痰，痰色白或清稀，或有泡沫、量多，人感觉怕风、怕冷，多是寒性咳嗽。寒性咳嗽要选用具有宣肺、散寒、化痰、止咳作用的中成药，如橘红痰咳煎膏、蛇胆陈皮口服液等。
●如果咳嗽伴痰黏稠、咯痰不畅、痰色偏黄或喉咙疼、口干等症状，属于热性咳嗽。热性咳嗽应选用具有清肺化痰、止咳平喘作用的中成药，如急支糖浆、十味龙胆花颗粒等。
●若燥咳无痰、咽喉干燥，可选用川贝枇杷膏等具有清热化痰、润肺止咳作用的中成药。
●痰湿咳嗽以体弱老人居多，其特点是咳声重浊，痰多而黏腻、呈灰白色，进食甘甜油腻食物后加重，伴有胸闷、食少、体倦、大便稀等症状，宜用具有理肺健脾、宁嗽祛痰作用的中成药，如二陈丸等。需要注意的是，多痰哮喘者不要服用生冷食物。
●对于气候以及食物过敏引起的咳嗽，可选用一些健脾补肾、提高免疫力的中成药，如黄芪颗粒等。