脾胃差，吃东西不消化，堵在肠胃里，就是食积。说到食积，我们就不能不提山楂、神曲、麦芽，这三味药并称为消食化积的“三仙”。在老中医开出的药方中，我们经常可以看到“焦三仙各几克”。虽然只占一味药的位置，但其实它却是这三味药的合称，药房抓药的时候，也是每味药各抓几克出来的。
之所以会称之为“焦三仙”，是因为这三味药通常都经过中药材的炮制过程，炒制后变成焦山楂、焦神曲、焦麦芽再使用。被炒出焦香味之后，增加了“三仙”醒脾的功效。那么，为什么香味可以醒脾呢？那就要追溯到中医讲的五脏对应的“五臭”了。
《黄帝内经·素问·金匮真言论》中说：“中央黄色，入通于脾，开窍于口，藏精于脾，故病在舌本，其味甘，其类土，其畜牛，其谷稷，其应四时，上为镇星，是以知病之在肉也，其音宫，其数五，其臭香。”也就是说，香是对应脾的，所以香味可以醒脾开胃。
其实，还有两味药与麦芽很类似，那就是谷芽与粟芽。麦芽是大麦的芽，谷芽是稻米的芽，粟芽是小米的芽。因为在植物的芽中有着丰富的消化酶，所以可以有针对性地帮助其消化，比如麦芽就含有淀粉分解酶、转化糖酶、酯化酶等。
因此，麦芽最擅长治疗面食导致的食积，谷芽最擅长治疗米食导致的食积，粟芽当然就是最擅长小米导致的食积。神曲是由麦粉、麸皮与杏仁泥、赤小豆粉、鲜青蒿、鲜苍耳、鲜辣蓼自然汁混合发酵而成的，靠的就是其中善于促进消化的菌类。
具体来说，我们在使用麦芽时，比较常用这两个搭配。
消食除胀——麦芽山楂茶
原料：炒麦芽25克、山楂2克
做法：用沸水冲饮即可，可根据个人口味加冰糖。
功效：具有健脾开胃、消食除胀、和中下气的功效。特别适合消化不良、胃胀、食积的朋友使用。除此之外，大家还可以在这个代茶饮中加入一些陈皮，可增强其健脾开胃的功效。