我国古时民间习惯以立冬为冬季的开始。《月令七十二候集解》说：“立，建始也”，意思是说秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。看来，立冬不仅仅代表着冬天的来临，也是万物收藏，避寒养阳的意思。那么，我们在饮食、保健该怎么调整才能健康地度过冬天？
“寒为阴邪，常伤阳气”，如果人体阳气损伤，将失去新陈代谢的活力。所以，立冬后的起居调养切记“养藏”。
冬季养生应顺应自然界闭藏之规律，以敛阴护阳为根本。在精神调养上要保持精神情绪的安宁，含而不露，避免烦扰，使体内阳气得以潜藏。在寒冷的冬季，不要因扰动阳气而破坏人体阴阳转换的生理机能。因此，早睡晚起，日出而作，保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积。而衣着过少过薄、室温过低极易感冒又耗阳气。反之，衣着过多过厚，室温过高则腠理开泄，阳气不得潜藏，寒邪易于侵入。
俗话说“药补不如食补”，食补在冬令尤为重要，利用食补可以补虚损，抗寒冷，复元气，预防疾病。食补也有一定的讲究。中医学根据“天人相应、时脏对应”的理论，冬季属肾，肾主脏精而为生命之元，故冬季进补重要的是滋补肾脏。但是，不能过分地夸大食补的功效，对于肠胃不适的人，要选择适当的药膳，否则容易造成肠胃的损伤。
许多女性冬季常畏寒怕冷、四肢不温，此类人士可在食谱中适当增加鸽肉、羊肉等温补食品。俗话说：“一鸽九鸡。”鸽肉含丰富的血红蛋白，蛋白质含量比猪肉高9.5%，脂肪含量甚低，营养作用优于鸡肉，比鸡肉还易消化吸收。羊肉性热，温中暖身，补虚益气，尤其适合冬令或阳虚之人进补。
俗话说：“三分医，七分养，十分防。”养生的重要性不言而喻。一味不科学的“大补特补”，不仅没有效果反而可能补出咳嗽、痰多、出鼻血等不良问题。