名医朱丹溪在《格致余论》“茹淡论”中谈到饮食中“尽却盐醋”，放在今天显然是做不到的，只能说，尽可能地少吃点盐。
为什么要少吃盐？盐与人体健康的关系极为密切。据调查，爱斯基摩人和非洲某些国家的人每日食盐量在5克以下，他们的高血压发病率就较低。高血压患者如果把饮食中的食盐量降至最少，血压就会下降，心、肾功能不好的人如果多食含盐量高的食物，则会使病情加重。
盐的主要成分是钠，当摄取过多时，人体细胞的渗透压会发生变化，机体为了保持渗透压的平衡，就会吸收大量的水分，以致血容量增多，使心脏负担加重；肾脏病患者，钠的排泄受到阻碍，如摄入钠过多，蓄积于细胞外液中，会使浮肿加重。因此不论是高血压、心脏病或是肾脏病患者，都必须控制饮食中食盐的用量。
食盐过量对呼吸系统功能也有影响，哮喘和慢性支气管炎患者，当饮食太咸时，会使咳嗽加剧，痰量增多。
对溃疡病、急性风湿病、肥胖症、冠心病及肝硬化腹水期的病人，限制食盐也是一项极为重要的治疗措施。
还有报道，摄入盐过量，会使人精神忧郁和情绪沮丧。
为了预防高血压、动脉硬化，减轻心肾负担，一般每日摄入盐以5～8克为宜。