岁末天冷到极点，物极必反，明天始一天天走向立春。古人说，大寒后五天，母鸡先感知春意，开始抱卵，准备育小鸡了。再五天，鹰隼开始搏击长空。再五天，立春，坚冰冻透了河心。按物极必反原理，坚冰深处春水生，冻到了极点，就要开始转向消融了。
大寒为十二月中，是二十四节气中的最后一个。冬至一阳初生后，经小寒至大寒，阳气逐渐强大，由下而上，在逼迫寒气以全部能量抵制。由此阴寒密布地面，悲风鸣树，寒野苍茫，寒气砭骨，才是大寒。
但大寒后十五日，壮阳就会出地驱逐阴寒，这就是立春。
大寒三候
鸡乳：大寒之日“鸡乳”，鸡是木畜，提前感知到春气，开始孵小鸡了。
征鸟厉疾：大寒后五日“征鸟厉疾”。征鸟是指鹰隼之类远飞之鸟，厉疾是厉猛、捷速。
水泽腹坚：再五日“水泽腹坚”，上下都冻透了，寒至极处，按物极必反原理，坚冰深处春水生，冻到极点，就要开始走向消融了。
大寒民俗
大寒是全年二十四节气中的最后一个节气。此时天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。
这时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。
小寒大寒，杀猪过年
尽管此时节天气寒冷，却抵挡不住人们“迎年”和“忙年”的热情，人们开始忙着买年画、彩灯、鞭炮、香火、杀年猪、灌香肠、腌腊肉，陆续为春节做准备。
祭灶：糖粘灶王嘴
大寒期间，农历腊月廿三为祭灶节，自然就少不了祭灶的习俗。
传说，灶王爷是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时善恶的神，每年岁末回到天宫中向玉皇大帝奏报民情，让玉皇大帝定赏罚。因此，送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，后三样是为灶王爷升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火化开，涂抹在灶王爷嘴上，这样做的目的是为了不让灶王爷说坏话。
常用的灶神联往往写着“上天言好事，回宫降吉祥”和“上天言好事，下界保平安”之类的字句。
尾牙：买卖人设宴
尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。
所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了农历十二月十六正好是尾牙。尾牙同二月二一样有春饼(南方叫润饼)吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可或缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。
时至今日，尾牙祭已经慢慢退出了大寒习俗，但中国福建沿海、台湾等一些地方仍保留着尾牙祭的传统。
鸡汤糯米饭
岭南民谚有云：“小寒大寒，无风自寒。”在传统节气中极冷的一天，广东民间形成吃糯米饭的习俗。过去穷人家防寒条件简陋，没有更多营养品食用，从大寒开始吃上一碗糯米饭就算是补身体了。中医认为，糯米性温、味甘，入肺、脾经，有补虚、补血、健脾暖胃作用，是一种温和的滋补品。
如今在广东常见这样的情景：大寒来临前，家家户户煮上一锅香喷喷的糯米饭，拌入“腊味”、虾米、干鱿鱼、冬菇等，以迎接传统节气中最冷的一天。
在大寒时节，南京人的日常饮食多了炖汤和羹。传统的“一九一只鸡”的食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人选择的多为老母鸡，或单炖，或添加参须、枸杞、黑木耳等合炖，寒冬里喝鸡汤真是一种享受。
大寒养生
大寒期间，天气寒冷，是感冒等呼吸道传染性疾病高发期。适宜多吃些生姜、大葱、辣椒、花椒、桂皮、羊肉等食物，以防御风寒邪气的侵扰;饮食不宜过咸，切忌寒冷食品。
大寒时节，保健以防“寒”为主。防颈寒，戴围巾穿立领装;防鼻寒，晨起冷水搓鼻;防肺寒，喝热粥散寒;防腰寒，双手搓腰;防足寒，热水泡脚。
此节气要预防心脑血管病、肺气肿、慢支气管炎，早晨和傍晚尽量少出门。早晚室内要通风换气。室内取暖时要在地板上泼些水或晾一些湿毛巾以保室内湿度。多喝白开水，补充体内水分。
冬季情绪容易低落，要注意保持心情舒畅，心境平和。改善情绪的最佳方法就是活动，如慢跑、滑冰、跳舞、打球等。
注意护心
大寒这个时间段，将近年关，一些人会劳心操心。对于养生学来讲，在大寒的时候，就需要特别注意养心。
养心的意思，就是要注意不要太操劳，心上不要放太多事，最好是放宽自己的心，该吃吃，该睡睡。尤其是老年人，不要操劳儿女之事。
注意暖脚
大寒的时候，天气较冷，加上许多人会外出，因此，一定要注意，对腿部的保暖。我们都知道，脚部只要保暖工作做好了，全身都会暖和，因此，大寒外出暖脚是必须的。
适宜慢动
大寒时，天气不好，这个时间段的养生指导，是让你尽量选择慢运动，例如，打太极就是最好的选择。如果一天忙里忙外多的话，运动可以自然省略，不必刻意去做。
减少进补
小寒时节我们推荐的是进补，但大寒时节却不推荐进补了。而且这个时间段，一定要记得，适量开始减少你的进补量。这是因为春天将至，万物复苏，我们要为春天的开眼做准备。
慎防“五”病
一年之中物候的变化都与节气密切相关，大寒节气虽是一年中的最后一个节气，但却是一年“运”、“气”循环变化的开始，做好大寒时节的养生保健是非常重要的。
1、感冒：老人感冒是寒冬季节的常见病、多发病，说起来该症不算什么大毛病，但若治疗不及时，就容易诱发多种危及生命的并发症，如肺炎、肺心病、哮喘及慢性支气管炎等。
2、心肌梗塞：寒冬是心肌梗塞的发病高峰，这是因为人体受寒冷刺激后，血管收缩，血中纤维蛋白原增加，血液粘稠度增高，易形成血栓，从而导致心肌缺血缺氧，诱发心绞痛，重者发生心肌梗塞。
3、胃病：隆冬季节，人体受寒冷刺激后血液中的组织胺增多，胃酸分泌旺盛，胃肠发生痉挛性收缩，机体抗病力及适应性也随之降低，故有胃病的老年人冬季就容易旧病复发，甚至引起胃出血、胃穿孔等严重并发症。
4、中风：据资料报道，约70%中风患者多在冬季发病，故被专家称为“冬季神经科的流行病”。因为冬季气温低，人体受寒冷刺激后全身毛细血管收缩，血循环外周阻力加大，左心室和脑部负荷加重，引起血压升高，促进血栓形成，导致中风发生。中风发病急，进展快，病死率高，故在寒冬季节要切实做好中风的预防工作。
5、瘙痒症：老年人皮肤退行性萎缩，皮脂腺机能减退，遇寒冷干燥气候极易产生皮肤瘙痒，该症往往夜间加重，常使人难以入眠。
防“五寒”
1、防颈寒：
戴围巾穿立领装。冬天是颈椎病高发的季节。颈部是人体的“要塞”，不但充满血管，还有很多重要的穴位，比如大椎穴、风池穴，以及延伸到肩部的肩井穴。穿立领装是个好办法，不但能挡住寒风，给脖子保暖，还能避免头颈部血管因受寒而收缩，对预防高血压病、心血管病、失眠等都有一定的好处。另外，一条得体的围巾、丝巾或者披肩，也能帮助保暖。
2、防鼻寒：
晨起冷水搓鼻。天冷后“凉燥”更明显，鼻炎成了许多人的大麻烦。此时“不妨以寒制寒!每天早上或者外出之前用冷水搓搓自己的鼻翼。”每天早晚用冷水洗鼻有利于增强鼻黏膜的免疫力，是防治鼻炎的不错办法。用冷水洗鼻子时，顺便揉搓鼻翼可改善鼻黏膜的血液循环，有助缓解鼻塞、打喷嚏等过敏性鼻炎症状。
3、防肺寒：
喝热粥散寒。流鼻涕、咳嗽、头痛……风寒感冒是冬日最常见的毛病。症状较轻的，可以选用一些辛温解表、宣肺散寒的食材，清代《惠直堂经验方》中的神仙粥就不错。有歌云：“一把糯米煮成汤，七根葱白七片姜，熬熟兑入半杯醋，伤风感冒保安康”。温服后上床盖被，微热而出小汗。每日早、晚各1次，连服2天。
4、防腰寒：
双手搓腰暖肾阳。双手搓腰有助于疏通带脉、强壮腰脊和固精益肾。腰部为“带脉”(环绕腰部的经脉)所行之所，特别是脊椎两旁的后腰是肾脏所在位置。肾喜温恶寒，常按摩能温煦肾阳、畅达气血。具体的做法是：两手对搓发热后，紧按腰眼处，稍停片刻，然后用力向下搓到尾椎骨(长强穴)。每次做50—100遍，每天早晚各做一次。
5、防脚寒：
常做足浴。足浴跟热水洗脚不一样。足浴要注意三点。第一是温度，水温最好40℃左右，水淹没踝关节处。第二是时间，每次浸泡20—30分钟，不时添加热水保持水温，泡后皮肤呈微红色为好。第三是按摩，泡足后擦干用手按摩足趾和脚掌心2—3分钟。
大寒艾灸
大寒时节气温较低，人体的新陈代谢减慢，此时调神，当以收敛、封藏为主，以保护人体阳气，利用艾灸疗法的温热传导更能发挥强大的活血、暖身的作用，同时还可以提高身体的御寒能力，调整全身的气血经络，对冬季常见病有很好的预防和治疗之效。
【推荐穴位】神阙、血海
灸神阙穴
艾灸时，可以绕神阙穴(肚脐)周围灸，使神阙以及神阙下四横指处的关元穴、神阙上四横指处的中脘穴、神阙旁开二横指、五横指的天枢穴、大横穴由表及里逐渐暖煦、温热，进而全身经脉、气血畅通。
功效：健身与防寒的作用。
灸血海穴
血海穴：在大腿内侧，髌底内侧端上2寸，当股四头肌内侧头的隆起处，左右腿各一。屈膝取穴，如下图：
功效：养血润燥，祛风止痒。