三千年前，醋在中国被发明出来，那时它还只是皇室专享的调味品。“醋”中国古称“酢”、“醯”、“苦酒”等。“酉”是“酒”字最早的甲骨文。
如今三千年过去，它已经成为寻常百姓家必备的厨房至宝。从大家熟悉的山西老陈醋，到保宁醋、镇江香醋等等，都是每个人喜爱的一种味道。然而醋除了为餐桌增添美味，那还有不为人知的另一种身份——中药！
醋不仅是烹调用料，也是一味常用的中药，在医学史上的应用历史悠久。早在汉代张仲景《伤寒杂病论》中已明确用醋来治疗疾病，并称醋为“苦酒”。近些年来，有关食醋的医疗保健作用，日益受到人们的重视。那么醋究竟有那些药用价值，就让小编来为您一一揭秘。
活血散结
临床上，有的中药经醋炮制，可增加其疏肝入肝，活血散结作用。如生鳖甲、生铁落、芫花、磁石、自然铜、瓦楞子、荜拔、三棱、莪术、赤石脂、代赭石、阳起石、巴豆、紫石英等，用醋浸、炒、煮、炙、煅后使用，可消除或降低药物毒性，改变其性能。
止痒消肿
医家赵炳南曾以斑蟊十枚、米醋一斤浸之，取汁外涂治神经性皮炎、皮肤瘙痒症。米醋热服可安蛔，祛蛔虫，有“蛔得酸则伏”之论。以地榆一两，用醋煎服或失笑散各等分为末以醋送服，均为治疗妇人崩漏之良方。醋善治宿痰，《本草纲目》记载：“治噎塞隔气，威灵仙一把，醋蜜各半碗，煎五分服之，吐出宿痰愈。”
健胃强脾
自古以来，都认为醋具有增加食欲、促进消化的作用。这是我国历代医学文献中多有记载，如唐代陈藏器著《本草拾遗》，清代王士雄著《随息居饮食谱》等，都称醋能“开胃，消食”。而我国民间亦有“醋茶”治消化不良的。这足以说明，醋是一种能帮助消化的饮料。
食醋对消化系统的作用，主要是促进胃液的分泌。我们在日常生活中，只要想起盐渍梅或酸的食物，口里就会产生唾液，并引起胃的蠕动，产生食欲。这是因为醋中的挥发物质及氨基酸等，能刺激人的大脑神经中枢，使消化器官分泌大量的消化液，从而使消化功能增强。唾液中含有能消化淀粉的淀粉酶。
如果唾液和胃液的分泌量增加，不仅能增进食欲，也能促进食物的消化。说明在烹调时加些酶，在做凉拌菜时也加些酶，对促进食欲、帮助消化是有益的。
醋固然能健胃强脾、疏肝入肝，但真正的调理五脏还需要配合膏方和功法进行内外双修，五脏同调才可以达到人体最高的健康状态“五脏衡通，百病不生”。