新生儿硬肿症是由于受寒、早产、感染、窒息等因素引起皮肤和皮下脂肪硬化与水肿的一种疾病。重症新生儿硬肿症患儿可发身在寒冷季节，但由于早产、感染所致者亦可见于夏季，尤多数在出生后一周内发病，并以早产儿多见，表现为体温不升、不哭或哭声甚微；不吃，呼吸微弱；硬肿先出现于小腿、大腿外侧，以后波及整个下肢，并向上延及臀部、面部及上肢，甚至全身；心率常有快变慢；尿少甚至尿闭。终末时肺部出现细湿罗音，以后口鼻流血发生呼吸衰竭。
新生儿尤其是早产儿体温调节中枢发育不全，体表面积相对大，易于散热，同时皮下脂肪中饱和脂肪酸含量较成人多，其熔点高，受冷后易凝固，在感染、窒息、受寒等因素影响下发生硬肿症。
新生儿硬肿症根据在寒冷季节，新生儿尤其早产儿皮肤发生硬肿且冷，伴不吃、不哭、体温不升等即可诊断。
现代医学对新生儿硬肿症采取综合治疗，首先给予复温，原则时光内采取逐渐复温，禁忌加温过速。同时给予补液，纠正酸中毒，用抗菌素防治感染。适当应用小剂量皮质激素可促进机体代谢，以增强耐寒力。予以维生素E可维持酶活化，防止不饱和脂肪酸的过度氧化。有出血倾向者用维生素K和止血敏。发生弥漫性血管内凝血时用肝素治疗。
新生儿硬肿症，属中医“胎寒”、“五硬”范畴。祖国医学认为新生儿尤其是早产儿先天禀赋不足，脾肾阳虚是形成新生儿硬肿症的主要内因，室温较低或保温不周是其外因。外因可促使婴儿元阳耗损，出现阳气不布，使其肌肤不得温煦，以致影响小儿营卫气血运行。脾阳不足，则水无制约而发为水肿；肾阳虚弱，则身冷肢厥，寒凝气滞，肌肤僵硬，哭声低微。