近年来，很多人认为吃富含糖类食物，如米饭、面制品、土豆等会使人发胖，这是不正确的。造成肥胖的真正原因是能量过剩，在糖类、蛋白质和脂肪这三类产能营养素中，脂肪比糖类更容易造成能量过剩。
1克糖类或蛋白质在体内可产生约17千焦(4千卡)能量，而1克脂肪则能产生约38千焦(9千卡)热量，也就是说同等重量，脂肪提供的能量约为糖类的2.2倍。另外，相对于糖类和蛋白质，富含脂肪的食物口感好，刺激人的食欲，使人容易摄入更多的能量。
研究也发现，当提供高脂肪食物时，受试者需要摄入较多的能量才能满足他们食欲的要求。而提供高糖类、低脂肪食物时，则摄入较少能量就能使食欲满足。因此进食富含糖类的食物，如米面制品，不容易造成能量过剩使人发胖。