其实，打喷嚏、下蹲、扭腰这一瞬间都有可能导致腰椎间盘突出症。这是因为椎间盘髓核发生了改变。原来，在椎间盘的上下方是髓核，髓核由75%-90%的水分组成，具有膨胀性和弹性，可吸收震荡、承载压力和受压后复原。而老年人髓核的水分会降到70%以下，会逐渐退变为像肥猪肉的脂肪那样，髓核的平衡、缓冲外力等功能随之减退。在突然的外力作用下，如蹲下搬重物、扭腰、大力打喷嚏，甚至用力排便，都会使失去弹性的髓核突出，压迫刺激神经，导致疼痛。
据统计，现在我国15%的人都患有椎间盘突出症，并且发病的年纪越来越年轻。最主要的原因是现在多数人长期伏案工作，或长期坐姿不良、穿高跟鞋、以车代步、少运动，都会加快、加重退变的程度，使腰椎间盘突出症更易诱发。腰椎间盘突出症的特点是坐久了腰痛，躺下休息就会好转。
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治疗腰椎间盘突出的手术治疗是将椎间盘整个切去再植入自体骨头或人工椎间盘并在椎骨上打钉内固定，创伤较大。现代疼痛科将1毫米的射频针在X线或B超仪器协助下准确放到椎间盘纤维环上，用发射无线电一样频率的电流给予加热、凝固裂缝，消灭引起疼痛的纤维神经。与传统手术相比，微创治疗适用人群更广。
腰椎间盘突出症治疗后6周内尽量多卧床休息，减少腰椎间盘负荷，这样有利于纤维环痊愈。记住人们常说的“宁躺勿站，宁走勿坐”。因为坐姿时，腰椎间盘的压力比站姿大得多。在康复期间，多在床上或垫上做仰卧、挺腰、蹬腿等加强脊柱肌筋锻炼的运动，可同时锻炼下肢肌力和关节。因为水的浮力可消除体重对椎间盘的负荷，所以，游泳是一个很好的加强脊柱、髋关节和膝关节肌力的运动。
腰椎间盘突出症是在退行性变基础上积累伤所致，积累伤又会加重椎间盘的退变，因此预防的重点在于减少积累伤。