“小糖人”如果血糖长期控制不佳，则可能导致糖尿病患儿发生视网膜病变、肾病、外周神经病变、高血压、血脂异常等多种并发症，严重危害孩子们的健康和正常成长。然而遗憾的是，约有40%—45%左右的儿童糖尿病是到了酮症酸中毒、甚至酮症昏迷的情况才被发现的。
儿童糖尿病的症状与成人糖尿病有相似之处，即多饮、多尿、多食、消瘦，这样的症状发生在成人身上往往会引起注意，但由于儿童在这方面的认知能力不及成年人，发生这些症状后一般不会与家长沟通，而有些家长发现孩子乏力、口渴等也会不以为然，误认为是孩子活动量较大而忽略了，以至于拖成了酮症酸中毒、甚至酮症昏迷。如果儿童出现多饮、多尿、多食、消瘦的表现，或者孩子食欲不振、恶心呕吐、腹痛，严重的还伴有精神萎靡、呼吸深大、呼气带有烂苹果酮体气味等，要及时送当地中医院就诊。
此外，遗传也是小儿糖尿病的重要原因。有统计，双亲中有一人患糖尿病，下代的发病率为3%—7%;双亲均为糖尿病者，下代发病率可达30%—50%。此外，环境因素、免疫因素也被公认为与糖尿病发病密切相关。
如果直系亲属患有糖尿病，家长们就特别要关注孩子体检中尿糖、血糖的改变。一旦发现孩子有疑似糖尿病症状的现象，应及早带孩子去专科医院就诊，以免贻误病情。
过去孩子得的几乎都是Ⅰ型糖尿病，近年来Ⅱ型糖尿病队伍中也出现了孩子的身影，并在总发病率上有超过Ⅰ型糖尿病之势。Ⅱ型糖尿病与饮食、运动有非常直接的关系。而父母的生活方式对他们的影响是最大的，因此预防儿童青少年糖尿病首先是父母应该有健康的生活方式。
有的父母担心孩子营养不够，总是恨不得孩子平时能多吃一些，采取“填鸭式”的方法来养孩子，这样会导致孩子身体发胖，血糖过高而诱发糖尿病。