辽宁中医药大学针灸推拿学院院长陈以国告诉记者，古代人认为农历五月百虫返阳，瘟神也将在五月五日下界，百病将发。蝎子、毒蛇、壁虎、蜈蚣、蟾蜍这五种毒物将会出没，给人的健康带来威胁。正因如此，人们想出了很多办法来辟邪祛病。其中挂艾蒿就是取其气味芳香、解毒去秽的特征才形成的民俗。现代医学的药理研究表明艾叶对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，对呼吸系统疾病有一定的防治作用。
人们除了挂艾蒿之外，还可以在农历五月做艾灸。艾灸以艾草作为主要原材料。尤其是艾灸肚脐，温热刺激能直达体内。如果是用其他方法，只会觉得表层发热，而没有温煦、散寒的作用。艾草性温，用于灸疗可起到驱散胃寒，固本壮阳，提高人体免疫力，增强人体消化功效的作用。
此外，艾叶有理气血，逐寒湿，止血，安眠，温经的功效。取新鲜艾叶30到50克，在澡盆中用沸水冲泡5到10分钟，取出艾叶加水调至适宜水温即可沐浴。这种方法对毛囊炎、湿疹有一定的疗效。