复发性口疮是一种反复发作的、孤立的圆形或椭圆形小溃疡，经常出现在口腔粘膜的各个部位，有自发性的烧灼痛，可以自愈，但不久又复发，因此称为复发性口疮。病因比较复杂，多发生于青年人，女性患者比男性多。与发病有关的因素如患者有消化道溃疡(胃溃疡、肠寄生虫病等)、新陈代谢疾病(如糖尿病)、精神过度紧张等。
溃疡有自限性，一般能在10天左右自愈。因口疮经常反复发生或此起彼伏而称为复发性口疮。其病因目前尚不清楚，只能说与多种因素有关。
轻型阿弗他溃疡：又称轻型（小型）口疮，在临床上最为常见，约占复发性口疮的80%。病程：初起有局部敏感，不适，或有触痛，或有烧灼感等前驱症状。约24小时后，局部水肿、充血，呈一小红点或丘疹状。1～3日后，上皮破损并继发炎症，小溃疡形成，此时疼痛加重；后溃疡渐渐扩大，一般直径约为2～4mm，为圆形或椭圆形，在颊唇沟处则为条状。溃疡边缘整齐，有约1mm的红晕，基部不硬，中心凹陷，其上覆盖灰黄色或黄白色纤维素性假膜，疼痛日益加重。再经过4～5日后，红晕消失而痊愈。特点：除溃疡感染加重者，一般愈后不留瘢痕。溃疡持续约7～14天，不治而愈，称之为自限性。溃疡数目不多，每次1～5个，好发于非角化区，如唇、颊等处粘膜。溃疡遇刺激性食物及说话进食时疼痛加重，唾液增多，淋巴结肿大。病因不明而个体差异较大，反复发作或连绵不断。
重型阿弗他溃疡：又称重型（大型）口疮、复发性坏死性粘膜腺周围炎或腺周口疮。其发病情况与前者相似，仅溃疡较大而深在，直径10～30mm，深及粘膜下层，甚至肌层，溃疡周围组织红肿且微显隆起，扪之较硬，溃疡边缘整齐，愈合后有瘢痕。若瘢痕位于口角区则张口受限，位于舌尖或悬雍垂则可能有组织缺损。溃疡可发于口腔的任何部位，但以口腔的后部颊、咽旁、软硬腭或交界处多发。持续时间长，有月余、数月或一年，药物治疗往往效果较差，有自限性，复发间歇期不定。溃疡一般为1个，或在其周围有数个小溃疡。疼痛较重，患者全身状况良好。其初起时也为轻型口疮。
疱疹样溃疡：其特点为溃疡小，直径仅1～2mm，但数目多，有数十个或更多；散在分布于粘膜的任何部位，以舌腹、口底多见；少数可与相邻的溃疡融合成较大的溃疡，周围粘膜充血。
对复发性口疮的治疗可分为局部和全身治疗，但首先要保持口内清洁，注意口内粘膜免受硬物摩擦，少吃过硬食品，并应避免咬伤。局部治疗的方法和药物较多，包括：抗生素、皮质激素局部封闭等。
祖国医学称本病为“口疳”、“口糜”、“口疮”等。本病与风火燥邪以及内伤七情、过食辛辣等因素有关。证属阴虚火旺，脾虚湿困，脾胃实热，肺胃热壅，气血两亏等。治疗以滋阴清火，健脾利湿，清热凉血，清胃肃肺，气血双补为原则。需内治外敷结合，全身局部并举。