痧症在民间医学中早已被确认，它是指夏秋之间因感受风、寒、湿之气，或因感受疫气、秽浊熏蒸而见身体寒热，头、胸、腹或闷，或胀，或神昏喉痛，或上吐下泻，或腰如带束，或指甲黑，或手足麻木、直硬等症状。
刮痧疗实际上是刮法排毒，与刮骨疗毒’有异曲同工之妙，刮痧即刮其痧毒也。术者以拇指侧或食中二指指面在体表上用力做快速的推动，或用借代物贴其肌肤、顺其纹理用力刮下，《保赤推拿法》日：刮者，医指挨其皮肤，略加力而下也。 最好的哺助工具当首选边缘光滑的犀牛角板，因其有清热定惊、凉血解毒作用，其次可选用嫩竹板、瓷器片、瓷碗边、硬币、铜钱、玻璃棍，甚至钢笔尾段（总以光滑为宜）等，都可做为工具，代替手指在体表上进行推动刮治。在刮头、额、肢、腕、腿、膝等处时还可用棉麻纱或头发刮之，但无论用哪一种借代物都必须蘸上香油或其他润滑剂，也可使用滑石粉或水，其日的都是为皮肤免遭损伤。 刮痧常用于胸、背、颈项、腿窝、肘窝等处，有发散解表作用，一般多用于治疗中暑、外感。刮时，手法应由轻到重、自上而下，顺肌肉纹理朝一个方向缓缓刮皮肤表皮，使其逐步充血，直到出现红色斑点工斑块，故称刮痧或扯痧同样有泄热、排毒、祛风的作用。 若痧毒（湿热秽浊之气）之气掐于血分，就应当用刺络放血的方法治疗，这时检查患者肛门周边，见有暗红色或紫黑色血泡若干者，急用三棱针或缝被将血泡挑破，取食盐少许涂搽于上，使壅聚之毒液得以迅速排出，受阻之气血得以通畅续接，随阴霾消散而诸症悉退，杲杲日出而神清气爽。 痧毒之症，在气分者刮之（刮痧疗法），在血分者刺之（刺血疗法），总以开泄祛邪为主，慎勿妄施它法。