目前，关于衰老起始时间大约有三种观点。其一，认为从受精卵开始，理由是人一生下来就已经很老了，像一个小老人。其二，认为从性成熟期开始，依据是有些动物交配产卵后即死亡或即开始衰老。第三种观点认为人的生长期一结束，衰老即告开始。
无论哪个观点是科学的，衰老是不可必免的。人们都会随着年龄的增长，身体机能逐渐下降。人生如一个太极钟，或如同一个八卦钟。寿命钟越长则阳极越远，衰老开始的也越晚。每一物种都有固定的寿命钟，人的寿命钟也很长，为100～125岁，《黄帝内经》称之为“天年”，也认为人的寿命钟为百岁，如《灵枢·天年》：“百岁五脏皆虚，神气皆去，形骸独居而终矣”。如100岁的寿命钟。
按照太极八卦理论，阳极应为50岁，即50岁开始衰老，80岁的寿命钟则阳极为40岁，即40岁才开始衰老。性成熟期只在卯时阶段。并不属于阳极阶段，因此不可能出现衰老，如以人而言，女孩子性成熟期为13～15岁，男孩子为15～17岁，这个年龄正值豆蔻年华，根本谈不上衰老。
再以生长期结束即发生衰老的观点而言，人的生长期结束为20岁左右，还是青年期，也谈不上衰老，即使寿命钟小到只有60岁的人，阳极期也要到30岁。阳极阶段为人的体力、智力、生殖的旺盛时期。故根据太极八卦理论，衰老应开始于阳极一阴生阶段，即30岁、40岁、50岁才开始寓伏了衰老的开始，但也只是开始，从午时到酉时，虽然阳已渐消阴已渐长，但占优势的仍然是阳气，只有到酉时以后.阳气才处于劣势，于是从酉时开始衰老大幅度加速进展，到子时则衰亡，上述为太极八卦生命钟对衰老机制的启示。
从衰老的起始时间为阳极，说明只要延长阳极期以前的任何阶段，练太极可使阳极盛期推迟，进而延缓衰老。