莴笋营养丰富，除含蛋白质、脂肪和碳水化合物外，还含有乳酸、莴苣素、苹果酸、琥珀酸及多种维生素和矿物质。中医认为，莴笋味苦、性凉；入肠、胃经；可利五脏、通经脉、清胃热、利小便。现代医学研究表明，莴笋确实具有一些独特的营养价值和保健作用。
开通疏利、消积下气：莴笋味道清新且略带苦味，可刺激消化酶分泌，增进食欲。其乳状浆液可增强胃液和胆汁的分泌，从而促进消化器官的功能，对消化功能减弱、胃酸分泌减少和的病人尤其有利。
利尿通乳：莴笋含钾量较高，常吃莴笋有利于体内的水电解质平衡，促进排尿和乳汁的分泌，减少心脏的压力，对高血压、水肿、心脏病患者均有—定的食疗作用。小便不利、尿血、乳汁不通者，可用鲜莴笋200克，去皮洗净切丝，用食盐、黄酒适量调拌，分顿佐餐食用。
强壮机体、防癌抗癌：莴笋含有多种维生素和矿物质，具有调节神经系统功能的作用，其中富含的铁元素，对缺铁性贫血病人十分有利。另外，莴笋中还含有某些抑制癌细胞的成分，可用来防癌抗癌。
宽肠通便：莴笋含有大量纤维素，能促进胃肠蠕动，通利消化道，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。
镇静作用：莴笋含有少量的碘元素，它对人的基础代谢、心智和体格发育甚至情绪调节都有重大影响。因此莴笋具有镇静作用，经常食用有助于消除紧张，帮助睡眠。
利于牙齿和骨骼生长：莴笋含有非常丰富的氟元素，可参与牙釉质和牙本质的形成以及骨骼的生长。