许多人知道，自然界的寒热是一个温度概念，它的本质是分子无规则运动的剧烈程度。其实，人体的寒热也与之类似，只不过中医认为，机体由气构成，这团气“动则生热，静则生寒”。身体有寒实际上是气机偏于静止，活力不足的表现。
体寒的人往往比较怕冷，手足冰凉。脾胃有寒，便不敢吃偏凉的食物，经常腹痛腹泻；肾有寒，除腹泻以外还会小便清长；肝有寒，可能会气逆产生呕吐感，或头顶痛等。
寒气的来源有很多，总体可以分为内寒和外寒。寒的本质是气机静止，内寒就是因体弱造成气机无力运动，一般伴有虚证表现，如气短乏力，面色白等；外寒是由于外界寒气侵犯到机体，使机体内部的气机受阻，运行缓慢，这种情况一般会有两种发展趋势：体质虚弱者会向寒的方向发展下去，而体质壮实者，正气会和外寒争斗，争斗过程中伴随气的运行加速，会表现出热象来，这就是中医常说的寒邪“郁而化热”。
人体有一些部位容易受寒，需要多加保护。腹部是足三阴经循行的部位，对寒邪的抵抗力较弱，所以睡觉时应注意盖好被子，避免着凉出现腹痛腹泻。其次是下肢，足三阴经是从人体下肢内侧循行入腹的，寒邪可从下肢沿着经脉到达腹部。有些年轻人喜欢一年四季光着脚走路，这就给寒邪入侵提供了方便，应当注意避免。头部和背部是阳经循行的部位，有一定的抵抗力，但是因为正邪在此交争，却容易出现头痛、发热等现象，因此也不能掉以轻心，平时应注意头发吹干再出门，夜里睡觉避免头背受风。
内寒和外寒有不同的祛除方法，内寒要温，可以服用附子理中丸以温中健脾，还可将干姜、白术、人参等温中益气的药物煎汤服用；外寒要散，微微出汗就能把寒邪赶走，可以服用荆防败毒散以发散风寒，或将麻黄、桂枝、生姜等药物煎汤饮用。