奶酪和芝士是人们日常生活中经常会遇到的两个名词，乍一看上去二者是没什么关联的，但是吃过的人都知道它们从味道及形状上都是相同的，那么奶酪和芝士到底有什么区别呢?其实奶酪和芝士是同一种食物。
奶酪就是芝士吗?
奶酪的英文是Cheese，
所以“芝士”是其音译，而奶酪是意译。另外，法国人称它为“fromage”，德国人称它为“kaese"，意大利人称它为“formaggio”。所以，奶酪就是芝士，芝士就是奶酪。
什么是奶酪呢?
奶酪，广义上就是凝聚山羊、绵羊、牛等动物奶中的蛋白质，去除不凝聚液体(乳清)，使之发酵成熟的食品。有的使用牛凝乳酶的凝乳酵素制成，也有的加热后凝聚而成;有的是新鲜食用的奶酪，也有的是催熟的熟奶酪。另外，有的在其成熟的过程中添入霉菌使之发霉，也有的用当地出产的酒清洗而成。
奶酪何时诞生的
奶酪的诞生还有一段非常有趣的民间故事呢。以前，有一位阿拉伯的商人要横越沙漠。在漫长的旅途中，他将牛奶装入羊胃袋做成的水袋里捆绑在骆驼背上。拿出时发现牛奶已变成了水和白色的凝乳了。据说，这种凝乳就是奶酪的起源。这个民间故事里，“高温”、“振荡”、“羊胃袋中的使乳汁凝聚的凝乳酶”是制作奶酪的三种要素，因而具有一定的说服力。
大约在公元前一万年前，人类将野生的动物驯服成家畜加以饲养，并将动物奶作为食品。想来，奶酪的真正起源就是在那个时候。奶偶然凝聚成固体，由此有了制作奶酪的设想。其诞生地大概是中、近东地区、古代东方、美索不达米亚一带。
奶酪的分类
目前流通在世界各市场上的奶酪有过千种，绝大多数都是由欧盟国家出产的。而在这千种奶酪中，大约有500多种产自法国。
欧洲的奶酪种类繁多，令人目不暇接，就整体而言，可以分为8个大类：新鲜奶酪 fresh cheese、柔皮白奶酪 white mould cheese、洗浸奶酪 washed rind cheese、山羊奶酪 goat cheese、蓝奶酪 blue cheese、半硬质奶酪 semi hard cheese、硬质奶酪 hard chees、加工奶酪 processed cheese。