数十里曹军旱营水寨，已成数十里狼烟烽火，周瑜率水军主力舰队扑到了这火海边沿，却是不能继续向前突进了，风火不长眼睛，江东的战船也是会被照烧不误的。
只能于大火后面跟进掩杀，不能与火神爷抢功！周瑜的舰队实际上做得是封锁火场与等待清理火场的工作。曹军旱寨东侧已经传来刘备军的杀声，西侧却万不能登陆，那是下风处，登陆如同投身火葬场！
曹军主力大部在舟船之上，只要全歼了水军，与收拾了曹操全军没有多大区别，陆上的事就交给刘备吧，至于哪家能捉到曹操？那就凭各人的运气了，就看曹操现在身在何处。
曹操在何处？与众文臣武将在一艘蒙冲中，蒙冲躲藏在帅舟附近的一小块无火的江水中，与其说是躲藏，还不如说被困更准确些：前后左右俱是烟火肆虐，不时有燃烧的片帆飘落在甲板上，虽然将士扑救及时，未酿火祸临身，但却是扑了东舷西舷复燃，真正的顾东不顾西，顾首难顾尾。
曹操心里更清楚：火势减弱之时，就是自己毙命的之刻，那周瑜正在火场外等着呢！留给自己及全军的时间不多，必须当机立断了，哪怕葬身于江上，也强似束手就擒、坐以待毙！
曹操用平常指挥一场普通战斗时一样的声调唤过水军左右都督蔡瑁、张允，命令他们在自己的蒙冲之上挂起帅旗，代孤集结指挥全军：所有未燃火舰船，分为东西两路突围，主力一起满帆向上游突破，一部随同曹操落帆顺水向下游突破，分散也不要紧，目标就一个：汇合于江陵。
遇到江东军阻截怎么办？允许弃舟登岸，但有一条：必须自焚座舟，不能以战船资敌！
这就等于命令：焚毁所有战船！因为不遇到阻截是根本不可能的，遇阻则烧船，从此也就不会再有什么荆州水军了。
这不是曹操一时的权宜之计，是曹操在最短的时间里做出的长远大计：荆州局面已经无法收拾，那就只能退求最好的结果，不能让庞大的荆州水军落到周瑜手里，老虎添上了翅膀之后，就不只是在窝边吃人了！
曹操考虑的不单是目前数十万将士的处境，还包括西方的江陵、遥远的襄阳、甚至后方的许都、邺城！
一艘曹军的蒙冲斗舰冲出了火海，满帆直向上游逃窜，周瑜冷笑一声，令旗挥动，数艘快艇斜刺截杀过去，想逃？哪有这么容易？江东军船快，几乎是迎头截住，突然那斗舰上燃起烟火，船上的人纷纷跳江，游向北岸，那逃窜的曹军战船片刻成了一个水面火团。
又是两艘船冲出燃烧着的水寨，江东水军又是给予迎头围堵，那冲出的曹军战舰又是自焚，乘客还是弃舟逃生；数十艘蒙冲冲了出来，既不分队列，又不分阵势，分明是各自挂帆逃生。
看到困兽没有犹斗，而是仓皇鼠窜，周瑜不禁摇头：这曹操的所谓雄师就如此战力？别做梦了！别说一艘蒙冲战船，就是一条小舢板也休想逃出天罗地网，曹操，你就束手就擒吧！
周瑜亲率主力战舰围了上去，只见来船一艘艘接连然起了大火，还是先前的老套路：打不过，就自焚，看来曹操耍起了无赖！
一群走舸冲了出来，看见周瑜水军正在围捕猎杀，却没有再自燃跳江，走舸轻便，吃水极浅，能选合适的地点抢滩登陆。周瑜的大船战舰没招了。
不要紧，周都督早就给你们预备着呢，随着周瑜的令旗挥动，游弋于江心的小型走舸快艇如利箭般射向了乱窜的曹军小舰，大家都能登陆，你就是上了岸也逃不过追捕！
瘦死的骆驼比马大，毕竟是号称八十万的曹操水军，如同崩溃一般，水寨中蜂拥出一时数不清的舟船，型号不一，大小个别，不过保证没有那令江东水军胆寒的水上巨无霸――连环战船，那大个家伙现在都成了柴禾，正给周瑜的大火助威呢！
周瑜帅舰上的战鼓响了，江东水军的全部战船一起围堵上来，这情景几乎如同一群鱼鹰遇上了鱼群，都想混个肚圆，对于逃命的曹操水师来说，其处境连被围捕的鱼群都不如：鱼群还能潜入深水呢，失去了抵抗力的曹军能往哪儿逃？
随着周瑜舰上几声长长的号角，大批的江东水军轻型舰只开始在西方离火场上游稍远的地方抢滩登陆。周瑜不想把岸上的战果让刘备军独占，水上经过大火，无甚缴获收入，岸上的东西不会烧光，不能我周瑜放火，你刘备发财，那是不公平的。
岸上的刘备还真没有发财的想法，现在就是连曹军的营寨都没有靠近过，炽人的热浪让刘备不禁连呼侥幸！若不是东退二里，说不定自己的部队也已被烤焦，现在是时候了，大火的火头已向西北蔓延而去，曹营现在已是一片狼藉的劫后火场，动手的时候到了！
就在周瑜水军全力围堵于西南上游之时，刘备全军扑向曹军旱寨之际，曹营水寨东侧潜出了数十艘大小不一的舰船，有的还冒着缭缭青烟，显然刚救灭余火，这支无声舰队落帆顺流直下东北，一路无阻，直向刘备部队的后方插去。