长坂坡之战令赵云一战成名，但是历史上真正的长坂坡之战，赵云并没有那么威风，真正出彩的是魏将曹纯和他所率领的虎豹骑。
以前看影视剧，看到刘邦在逃亡的时候，他坐的马车的马太疲劳了，眼看追兵要追上了，刘邦就把自己的儿子和女儿扔下车，后来被他手下的贴身侍卫夏侯婴给救回来，放到车上。刘邦因此气愤得要斩杀夏侯婴。这个事件，有的人认为刘邦有些没人性，为了自己的性命，自己的子女都不要了。其实大家印象中一直把仁义挂在嘴边的那个刘备，跟他祖先有过同样作为。长坂坡之战，当曹操、曹纯率领五千虎豹骑追杀上来的时候，刘备只顾自己逃跑，他同样是抛弃妻子，他的妻子甘夫人和儿子阿斗被赵云带回来了，但是他的两个女儿却都被活捉了。难怪陈寿评价刘备——盖有高祖之风，英雄之器焉。刘备跟他祖先刘邦在某些方面还真的挺像。
其实长坂坡之战，刘备这边还是有一些战斗力的，并不像我们在电视剧老版《三国演义》里看到的那样，带的都是平民百姓，毫无还手之力。据《先主传》中记载：琮左右及荆州人多归先主。
当时跟随刘备的并不完全都是荆州的百姓，其中还有一部分是刘琮手下的士卒。不过究竟有多少人，这个数字不太好确定。另外，刘备在新野经营多年，也有一些自己的兵马。《先主传》记载：荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之。
刘备曾经用自己的兵马在博望击败过夏侯惇，可见他还是有一些兵力的。
刘备行至当阳的时候，他手下的士卒加上百姓，已经有十余万之众。不过这里面百姓是没有战斗力的，不能算兵力。刘备当时的兵力至少应该在五千以上，而曹操所率的虎豹骑是五千，曹军是以少胜多。而且当时刘备身边还有万人敌张飞，这个时候张飞也只有当阳桥断后的本事，却没有击败虎豹骑的能力了。而这个时候的赵云，也只有带着刘备老婆孩子逃跑的份了。
演义中描写当阳之战，认为曹军是在凌晨四更天追杀而至。这里我们不做太多讨论，因为没有太多的资料。然后说刘备亲率两千兵马抵抗，却被势不可挡的曹军很容易就击溃了。张飞带领自己的兵马前来救援，杀出一条血路，带着刘备突围。
演义中的描写虽然是虚构的，但是我们还是不禁要问——为什么刘备的军队这么容易就被击败了？曹军的虎豹骑数量也不是很多，五千人，刘备+张飞的兵力应该与虎豹骑的兵力是相当的，为什么却显得不堪一击呢？这里面的原因是比较复杂的：
1。最重要的一点是刘备的战略素养比较低，逃亡的时候不知道派兵断后，掩护大家撤退。这点诸葛亮做得就比刘备强，诸葛亮射杀张郃就是派兵断后埋伏的杰作。这个时候的诸葛亮还很年轻，没有太多的战场经验，还不懂断后的重要性。虽然刘备等人也不确定曹军会追上他们，但是这不能成为他不派兵断后的理由。
2。曹操虎豹骑名不虚传，其超强的战斗力、迅捷的速度使得刘备的兵力毫无还手之力。
3。跟随刘备的都是荆州士卒，他们有所顾忌，怕抵抗的同时伤到了荆州百姓，所以没有做太多的抵抗就投降了。
其实当时曹操的真正目的并不是追击刘备，而是为了江陵的军需物资。曹公以江陵有军实，恐先主据之，乃释辎重，轻军到襄阳。闻先主已过，曹公将精骑五千急追之……
曹军追至当阳，偶遇刘备军，发生了一场遭遇战，曹军事先并不确定自己一定会遇到刘备军。不管这场遭遇战是发生在白日还是深夜或凌晨，实际上曹军的虎豹骑是事先没有太多战斗的心理准备的。但是超强的军事素养，却令他们在遇到敌军的第一时间就把对方打得落花流水，使敌军失去了反抗的能力。刘备是知道曹操有可能追上他的，而他却没有做好战斗的准备。或谓先主曰：“宜速行保江陵，今虽拥大众，被甲者少，若曹公兵至，何以拒之？”
当阳一战，曹军立下头功的就是曹纯。曹纯是曹仁的弟弟，虎豹骑的首领。曹纯的传记是附在《曹仁传》后面的，其中记载：从征荆州，追刘备於长坂，获其二女辎重，收其散卒。进降江陵，从还谯。
从这里可以看到，长坂一战，刘备士卒被俘的比较多，战死的比较少，大部分都是不战而降了。曹纯所率的虎豹骑是曹军的精锐，王牌部队，大家非常熟悉和钟爱，在很多游戏里面都是最强的部队。魏书曰：纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之，太祖难其帅。纯以选为督，抚循甚得人心。及卒，有司白选代，太祖曰：“纯之比，何可复得！吾独不中督邪？”遂不选。
虽然罗贯中为了给刘备等人找回面子，虚构了赵云在长坂坡救主时突出重围、奋勇杀敌，还击退了我的偶像张郃，但是正史中并没有赵云大战虎豹骑的记载。赵云单骑救主的记载是十分平淡的：及先主为曹公所追於当阳长阪，弃妻子南走，云身抱弱子，即后主也，保护甘夫人，即后主母也，皆得免难。迁为牙门将军。
即使是对赵云夸赞有加的《云别传》，其中也没有记载赵云与曹军大战，只是较为平淡的写到：云别传曰：初，先主之败，有人言云已北去者，先主以手戟擿之曰：“子龙不弃我走也。”顷之，云至。
至于说赵云杀的七进七出，那更是无稽之谈了，演义中也没有这样的描写。赵云的长坂坡单骑救主，实际上比夏侯婴救汉孝惠帝和鲁元公主要平淡。
张飞据水断桥的记载，这里不做展开讨论了。只是指出，当时曹军的军事目的是占领江陵，而不是追杀刘备。与刘备的一战只是一场遭遇战，所以虎豹骑也没有玩命的去追刘备，看到张飞横在桥头暴喝，以为他身后可能有伏兵，所以没有继续追击，这也算是比较正常的。