1930年代，中德合作期间，国民政府在德国军事顾问的指导，按照德国的军事训练标目开始整军计划，优先进行整编和装备德式武器的便是蒋介石嫡系部队，即中央军。这些装备德式武器的部队又称德械师，其军事素质和战斗力堪称国军精锐。抗日战争爆发后，中央军参与了多个大型会战，仅淞沪会战中，中央军主力与日军在上海血战三个多月，死伤30余万人。打破了日军三个月灭亡中国的企图。
抗战时期，国民政府的军队将领和部分文官向蒋介石致敬
国军的22场大型会战(10万规模以上)：
1、淞沪会战：1937年8月13日—1937年11月12日(中央军主力)
国军：75万军力 伤亡：30万 总指挥：蒋介石
日军：30万军力 伤亡：4万 总指挥：松井石根
备注：淞沪会战的右翼军为粤系张发奎(下辖第10集团军为湘系)，中路军以黄埔系朱绍良(下辖的第21集团军为桂系，其余为黄埔系)，左翼军是陈诚的，全是中央军，包括土木系罗卓英的第15集团军，薛岳的第19集团军，张治中的第9集团军，胡宗南的第17军团。国民党每天损失一个师近万人的兵力，像火炉一样有去无回。
2、太原会战：1937年9月11日—1937年11月8日
国军：58万军力 伤亡：10万 总指挥：阎锡山、卫立煌
日军：14万军力 伤亡：3万 总指挥：寺内寿一、板垣征四郎
备注：太原会战是第二战区晋绥系打的一场正面战役，阎锡山的晋绥系第6集团军杨爱源、第7集团军傅作义，还有第14集团军(中央军)卫立煌、第18集团军(八路军)朱德，太原会战包括天镇战役、平型关大捷(八路军)、忻口战役、娘子关战役、太原保卫战。
3、南京保卫战：1937年12月1日—1937年12月13日(中央军主力)
国军：15万军力 伤亡：30万(军民) 总指挥：唐生智
日军：24万军力 伤亡：1万 总指挥：松井石根
备注：东北军徐源泉2军、粤军叶肇66军、中央军王敬久71军、中央军孙元良72军、中央军74军俞济时、中央军宋希濂78军、粤军邓龙光83军、中央军桂永清教导总队、湘军萧山令宪兵队(分属中央军)。
4、徐州会战：1938年1月至1938年5月
国军：60万军力 伤亡：10万 总指挥：李宗仁
日军：24万军力 伤亡：1.6万 总指挥：寺内寿一
备注：徐州会战有桂系第11集团军、桂系第21集团军、川系第22集团军、中央军第24集团军、中央军第20军团、西北系第3军团、第3集团军(东北系与西北系混合)。
5、兰封会战：1938年5月21日-1938年6月
国军：第一战区 伤亡：10万 总指挥：薛岳
日军：第14师团 伤亡：3.2万 总指挥：土肥原贤二
备注：以中央军第19集团军和第3集团军(东北系与西北系混合)为主、中央军17军团、晋绥系第20集团军。
6、武汉会战：1938年6月11日-1938年10月25日(中央军主力)
国军：110万军力 伤亡：40万 总指挥：蒋介石、陈诚
日军：35万军力 伤亡：14万 总指挥：冈村宁次、畑俊六
备注：武汉会战是第五战区和第九站区110多万军力，第九战区几乎都是中央军，有少量是其他军阀后援补充的师旅，第五战区有中央军第24集团军、中央军19集团军、军委会的粤系第12集团军、军委会的西北系第2集团军、军委会的东北军第26集团军、川军第27集团军、第3集团军(东北系与西北系混合)等等共14个集团军。
7、随枣会战：1939年5月1日—1939年5月24日
国军：22万军力 伤亡：2万 总指挥：李宗仁、李品仙
日军：11万军力 伤亡：1.3万 总指挥：冈村宁次
备注：中央军第31集团军、西北系第33集团军为主。
8、第一次长沙会战：1939年9月14日-1939年10月(中央军主力)
国军：24万军力 伤亡：4万 总指挥：薛岳
日军：10万军力 伤亡：2万 总指挥：冈村宁次
备注：滇系第1集团军、中央军第15集团军、中央军第19集团军、川系第27集团军、川系第30集团军、中央军和部分军阀编入15个师总预备队、晋绥系第20集团军(辅)。
9、桂南会战：1939年11月13日-1940年10月30日
国军：15万军力 伤亡：2.7万 总指挥：白崇禧、陈诚、徐庭瑶
日军：10万军力 伤亡：0.8万 总指挥：久纳诚一
备注：中央军第38集团军(机械化)、粤系第37集团军，由于此次会战调动10个精锐师，未能达到成绩，陈诚与白崇禧降至二级上将，从桂南战役总指挥到集团军司令员再到军长再到师长再到团长，都有人因此被降级处分。
10、枣宜会战：1940年5月1日-1940年6月18日
国军：38万军力 伤亡：3.7万 总指挥：李宗仁、张自忠
日军：12万军力 伤亡：0.7万 总指挥：园部和一郎
备注：西北系第2集团军、第11集团军(中央军与桂系混合)、桂系第21集团军、川系第22集团军、西北系第33集团军、中央军第31集团军、中央军长江上游江防司令部，第33集团军总司令张自忠在本次战役中英勇牺牲，委员长扶灵痛哭，并追授为陆军二级上将。
11、豫南会战：1941年1月30日-1941年3月1日(中央军主力)
国军：第31集团军 伤亡：不详 总指挥：李宗仁、汤恩伯
日军：第3、17、40师团 伤亡：0.9万 总指挥：园部和一郎
备注：以中央军第31集团军为主、以西北系第2集团军为辅。
12、上高会战：1941年3月15日-1941年4月9日(中央军主力)
国军：10万军力 伤亡：2万 总指挥：罗卓英
日军：6.5万军力 伤亡：1.5万 总指挥：阿南惟畿、大贺茂中
备注：中央军第19集团军，下辖4个军11个师。
13、晋南(中条山)会战：1941年5月
国军：18万军力 伤亡：4.5万 总指挥：卫立煌
日军：10万军力 伤亡：0.3万 总指挥：多田骏
备注：第5集团军(后重组混合系)、第14集团军(陕系与中央军混合)、蒋介石称此役为“抗战史上最大之耻辱。
14、第二次长沙会战：1941年9月-1941年10月1日(中央军主力)
国军：第九战区 伤亡：7万 总指挥：薛岳
日军：第11军 伤亡：2万 总指挥：阿南惟几
备注：第九站区战区直辖的中央军54军、99军和37军，中央军第19集团军、军委会直辖36军和10军、第27集团军(后川系与中央军混合)、第30集团军(后川系与中央军混合)。
15、第三次长沙会战：1941年12月23日-1942年1月6日(中央军主力)
国军：30万军力 伤亡：2.8万 总指挥：薛岳
日军：12万军力 伤亡：5.7万 总指挥：阿南惟几
备注：中央军第19集团军、第27集团军(后川系与中央军混合)、第30集团军(后川系与中央军混合)、第九战区直辖99军、10军(陕系与中央军混合)、26军、37军。
16、浙赣会战：1942年4月-1942年7月28日(中央军主力)
国军：30万军力 伤亡：7万 总指挥：顾祝同
日军：第2军 伤亡：3.6万 总指挥：畑俊六
备注：第10集团军(中央军混合系)、第32集团军(中央军混合系)、川系第23集团军、第25集团军(中央军混合系)
17、鄂西会战：1943年5月-1943年6月(中央军主力)
国军：15万军力 伤亡：6万 总指挥：陈诚、王耀武、王甲本
日军：10万军力 伤亡：2.5万 总指挥：横山勇
备注：西北系第33集团军、中央军第26集团军(后番号)、第10集团军(中央军混合系)、长江上游江防军(粤系与中央军混合)。
18、常德会战：1943年11月2日-1943年12月(中央军主力)
国军：21万军力 伤亡：4万 总指挥：孙连仲
日军：10万军力 伤亡：1万 总指挥：横山勇
备注：第10集团军(中央军混合系)、中央军第26集团军(后番号)、川系第29集团军、中央军第19集团军、西北系第33集团军、中央军王耀武的74军和100军、中央军李玉堂的99军和10军、粤系欧震的58军和72军。
19、豫中会战：1944年4月-1944年5月25日(中央军主力)
国军：39万军力 伤亡：3.8万 总指挥：蒋鼎文、汤恩伯
日军：14万军力 伤亡：0.4万 总指挥：内山英太郎
备注：中央军第31集团军、中央军第28集团军、中央军第19集团军、西北系第4集团军、西北系第39集团军、中央军第34集团军、西北系第2集团军、第14集团军(混合系，后番号)、川系第36集团军、中央军第15集团军(总司令为东北系，后番号)，第一战区总司令蒋鼎文、副司令汤恩伯均被撤职。
20、长衡会战：1944年5月—1944年9月(中央军主力)
国军：38万军力 伤亡：9万 总指挥：薛岳
日军：28万军力 伤亡：6万 总指挥：寺内寿一
备注：第27集团军(后川系与中央军混合)、第30集团军(后川系与中央军混合)、第24集团军(中央军与滇军，后番号)
21、桂柳会战：1944年8月-1944年12月10日
国军：12万军力 伤亡：5.1万 总指挥：张发奎
日军：15万军力 伤亡：1.3万 总指挥：冈村宁次
备注：中央军79军和93军、第16集团军(桂系和粤系合并)、粤系第35集团军、第27集团军(后川系与中央军混合)、第24集团军(中央军与滇军，后番号)。
22、湘西会战：1945年4月-1945年6月(中央军主力)
国军：18万军力 伤亡：2.6万 总指挥：王耀武
日军：10万军力 伤亡：2.7万 总指挥：坂西一郎