宁远大捷，明朝军队与后金军队数次交战以来首次取得的胜利，之前两军对战，明朝军队均处于下风。宁远大捷发生在明朝天启六年（1626年），明军在主战场——宁远城取得部分胜利，但是在分战场上——觉华岛却节节失利。就总体而言，虽说不算取得完全的胜利，但是明朝和后金的战争多年来都处于弱势地位，宁远大捷也就意味着胜利的曙光，至少从一些方面来说是可以振奋人心的。
宁远大捷，对许多人来说，就是件不可思议的事情。但是，宁远大捷毕竟是真的存在了啊，而且还取得了失落逆境中的首次胜利。明朝共投入兵力1.7万，后金大约6万，最后明朝军队以少胜多。明朝军队取得宁远大捷这样的胜利，对于当时风头正盛的后金军队来说无疑是一记重击。
只是，袁崇焕为何能凭借少于后金3倍的兵力取得宁远大捷呢？这其中的原因，想来也是多方面的。
就明朝本身而言，朝廷并没有对宁远大捷产生直接的影响。为什么这么说呢？因为当时驻守宁远孤城的就只有袁崇焕的军队，不足两万的兵力。后金突袭宁远城，朝廷想派兵增援肯定来不及了。好在袁崇焕并非是个怂人，携全城军民，誓死守卫宁远城。随后，袁崇焕制定了作战方略、严查奸细，一面后金军队里应外合，以免届时回天乏力。
此外，袁崇焕还知道阵前打气，“刺血为书，激以忠义，为之下拜，将士咸请效死”，四下部署官兵，自己坐守城中督战，统帅全局。再加上此次战争中，西洋大炮的加入，对于整个战局来说，是个基本的决胜条件。还好，皇天不负苦心人。宁远大捷就是对将士们战前“以命相许去守城”最好的报答。
宁远大捷，从后金方面来看，这个原因也就有点复杂，但是最大的原因可以归结于对战争的懈怠。之前太多的胜利开始让后金军队麻痹，以为自己天下无敌。兵无斗志，兵器不利。再加上后金长期以来对辽东地区的掠夺，引起了辽沈地区汉民的不满和愤懑，对于后金的再次入侵，只能是极力抵抗。
从双方的战前准备来看，宁远大捷的胜利简直就是囊中之物。首先，袁崇焕驻守宁远城的时候，开始修筑城墙、准备军火、训练士兵和战马，这是战前必不可少的准备。而后金方面，疏于军事训练，而是忙着自家的内务，这场战争，输了是在情理之中。