诛族在中国古代，也算是常事。一人有罪，全家杀之，还株连亲朋。看得多的，诛三族，少见的，诛九族，更少见的，诛十族。
不过《明史》方孝孺传里，并未记诛十族之说，而讲其亲朋学生数百人坐死。有人研究，是八百多人。说起来，似乎也不算多。因比这更厉害的，还有。
不过咱们今天不说只个，只讲朱棣与方孝孺在朝堂之上，那场简短而著名的辩论。
朱棣要方孝孺来帮他写即位诏书，方孝孺来了。
第一回合：方孝孺上殿，悲痛哭号。朱棣降榻。
此回合中，方作为前朝大臣，表达痛苦，实属正常。而朱棣则走上龙椅来跟他对话，没有表现得高高在上，也算礼贤下士。第一回合，平局。
第二回合：朱棣说，您不要哭了，我只是想效法周公辅佐周成王而已。方孝孺问，那成王安在?
此回合中，朱棣引用了周公与周成王的典故。周成王姬诵，即位时十二岁，尚是小朋友，于是周公姬旦辅政，七年之后，归政于成王。然，朱棣起兵的1399年，建文帝朱允炆已23岁了，早就成年，还需要你来辅佐吗?但方孝孺说，成王在哪里?此句说明，他接受了朱棣周公辅成王之说，掉进了朱棣设置的话题陷阱里，没有直接驳斥他你不要往自己脸上贴金好不好?根本不是一回事!所以，第二回合，还是平局。
第三回合：朱棣说，他自焚了。方孝孺问，为何不立他儿子?朱棣说，国家需要年长一点的君主啊。
此回合中，方孝孺问得很专业，父死子立，为何不立?而朱棣的说法，纯为狡辩。中国历史那么长，幼年即位之后成才者，不是没有啊，谁说一定要成年的君主才是对国家好?况且，若此说成立，则你自己所举的例子，周公与成王又怎么解释?成王就是幼主啊。这不是搬起石头砸自己脚吗?第三回合，方孝孺胜，朱棣败。
第四回合：方孝孺说，那为何不立他弟弟?他弟弟也成年了。朱棣说，这是我的家事，你就不用管了。
此回合，咱觉得确实是方孝孺败了，因为叔父反侄儿，确实是他朱家的事。关你们这些臣子何事?难不成，我朱家谁当皇帝谁不能当，需要掌握在你们这些大臣手里?若此，跟唐朝太监们废立皇帝有何不同——不得不说，朱棣虽然并无可能预见到一百六七十年之后的事，但在万历朝，大臣们就干预皇帝的家事，为立太子而争执不下啊——此回合，朱棣胜了。
若是观之，两人辩论，两平各一胜一负，打了个平手。
当然，从结果来看，还是朱棣胜了。因为，他直接将方孝孺肉体消灭。可见，秀才遇到兵，有理说不清。何况，人家都懒得跟你扯那么多。