宋辽战争，一般是指自979年宋朝北伐以来，终于1004年宋辽订立澶渊之盟的一系列宋辽间以燕云地区领地争端为主的长期战争。最终宋辽双方约为兄弟之国，结束了25年宋辽战争。百年后金朝建立，宋徽宗与金太祖订立海上之盟，于1122年派童贯、种师道、刘延庆率军联合金朝攻打辽国南京，未能成功。
五代后唐清泰末，辽(契丹)帝耶律德光扶植石敬瑭攻灭后唐称后晋皇帝后，从石晋王朝攫取了幽云十六州(今北京至山西大同地区)之地并以此为基地，不断袭掠中原。后周建国初，辽又扶植北汉政权割据河东(治太原府，今山西太原西南晋源镇)，作为附庸以屏蔽燕云。后周显德七年(辽应历十年，960年)，殿前都点检赵匡胤代周称帝，建北宋后，辽继续支持北汉与宋抗衡。时南方尚存有吴越、南唐、荆南、南汉、后蜀等独立割据政权。为实现统一，赵匡胤在实施先南后北进军方略过程中，曾寻机分兵攻取北汉，试图铲除辽附庸，以便收复燕云，但每次进攻均遭辽援军阻挠而未果。乾德二年(964年)，宋攻北汉辽州(治辽山，今山西左权)，辽遣耶律挞烈率军6万往援，是宋辽之间首次大规模作战。开宝元年(968年)至二年，宋再次攻北汉，兵围太原，辽又出兵援北汉，被宋军击退。直至开宝末年，不仅未能灭北汉，反使宋辽间冲突迭起，矛盾日深。宋太宗赵光义继位后，南方统一大局已定，遂于太平兴国四年(979年)亲率大军攻北汉。先败辽援军，继破太原灭亡北汉，为进取燕云创造了条件。自此，开始了长达25年余的宋辽战争。
辽却乘真宗新理国事，屡屡兴兵攻宋。咸平二年(999年)，辽圣宗率军攻保州(今河北保定)、威虏军不克，转兵进袭宁边军(今河北蠡县)、祁州、赵州(今河北赵县)等地，游骑远袭至邢州(治龙冈，今河北邢台)、焰州(治广年，今河北永年东南)。咸平三年正月，败宋军于瀛州西南，遂自德州、棣州(今山东惠民南)渡河，掠淄州(今山东淄博淄川)、齐州(治历城，今山东济南)而归。咸平四年冬，辽军攻长城口，被宋军击败，丧师2万人。咸平五年，攻静戎军(今河北徐水)及保州，获胜而返。咸平六年，攻望都，俘宋副都部署王继忠，歼其所部。