赤壁大战之前，东吴的大部分官吏都劝孙权投降曹操，因为那时候无论是双方力量还是战场形势都对曹操有利。但是，孙权在鲁肃的劝说下，下定了抗击曹操的决心，又在周瑜的力主之下统一了东吴君臣的思想，终于在赤壁打败了曹操，获得了赤壁大战的胜利。那时的孙权，是何等的豪壮!可是，孙权在赤壁之战后又夺取了荆州的江北南郡，建安二十年又从刘备手中夺回了江南三郡;同年，孙权在濡须又没让曹操占到便宜。就是在这样一种各方面都有利的形势下，孙权在建安二十二年向曹操投降了!而这一年，东吴并没有其他大的战事。孙权为什么要在这个时候向曹操投降呢?
孙权当时所处的形势
当时孙权的东吴政权，占有了江南和淮河流域的大部分地区，也是当时的中国除了曹操以外的一支最重要的政治和军事力量。同样，孙权也成为曹操最主要的攻击目标。赤壁大战于建安十三年(公元208)结束，此后，曹操和孙权都有哪些交战呢?建安十四年春天，曹军来到谯县，制造快船，操练水军。秋天从涡水进入淮河，渡过肥水，屯兵合肥。建安十七年冬天曹操征伐孙权，第二年春天进军濡须口。曹操攻破了孙权的江西大营，擒获了孙权属下的都督公孙阳，然后撤兵回去。建安十九年七月，曹操率兵征讨孙权，双方没有发生较大战事。建安二十年八月，孙权率军十万包围了合肥。当时，守卫合肥的曹魏主将是张辽，整个合肥城只有区区七千多人，然而，就是这个张辽，却将孙权打败，还差一点儿活捉了孙权。建安二十一年冬天，曹操率军来到居巢。第二年春天对孙权的濡须口发起了猛攻，孙权败退而走。
曹操这时候在其他方面有什么大战呢?建安十六年(公元206)七月曹操亲征关中的马超、韩遂，年底平定。建安二十年三月进攻汉中的张鲁，十一月张鲁投降。可以看出，从曹操这这方面来说，他的主要进攻方向是在孙权。另外再看看刘备和孙权的战事。
建安二十年(公元215)，孙权以刘备已经得到益州为由，要求刘备归还荆州，因为在赤壁大战时，刘备以自己土地太小为理由，要求孙权借给他荆州的南郡。刘备推脱不还，说等到得了凉州，再把荆州还给他。孙权非常生气，派遣吕蒙夺取了长沙、桂阳和零陵三个郡。刘备也攻下了原属孙权控制的公安。由于曹操占领了汉中，随时都有可能进攻成都，刘备提出来和孙权讲和，于是，两家将荆州分属，江夏、长沙、桂阳归东吴;南郡、零陵、武陵归刘备。
在此期间，刘备和曹操只在汉中有战事，曹操留在汉中的大将是夏侯渊、张郃，刘备的大将是张飞。到建安二十三年刘备进攻汉中，第二年收复。这是在孙权投降曹操以后的事情。从以上情况可以看出，孙权的战事最多，形势最为严峻，他不仅战线长，而且要面临着两大敌人的威胁，而这种威胁还都是致命的。
刘备不是已经和他讲和了吗?在这种情况下，刘备还是他的威胁吗?荆州是东吴的命脉，刘备对于东吴的潜在威胁更加严重
刘备于公元十九年攻进成都，刘璋投降。刘璋这个人没有多大的能耐，但由于在他执掌益州期间并没有发生大的战事，所以这益州还算富庶。再加上益州各郡大部分都是投降的，刘备得到整个益州，并没有太大消耗，所以，益州的获得，是让刘备得到了一个大大的便宜。有了益州的刘备，再加上荆州的江北部分，可以说，刘备已经成了气候。这也是三国鼎立局面的正式形成吧。
孙、刘虽然讲和，但对于孙权来说，西属的荆州却是套在他脖子上的枷锁，随时都有可能把他勒死。
孙权的战线分为东西两线，东线战事主要围绕在居巢，也就是现在的安徽巢湖地区。这一地区对于曹操很重要，孙权由此北上，可以直接威胁到中原腹地，这要比刘备得到一个汉中要严重的多。对于东吴来说要轻于曹操，因为这儿长江水面宽阔，曹操要想过江，恐怕要做长时间的准备才行。当然了，土地是越大越好，进攻是最好的防守，丢了这一地区，也不是孙权所愿，只不过，孙权更大的忧患在于西线。
西线就是荆州。刘备西征入川，留下关羽守卫荆州。建安二十年，孙、刘两家发生了战事，虽然达成了和解协议，土地也都有了归属，但由于这是三家的一个纠结之地，就更是孙权的一块心病。荆州地区对于孙权来说就像是自己的脖颈，无论是刘备还是曹操，只要倒出手来，打出来就能卡住他的命脉。假如从荆州地区攻击东吴，顺流而下，孙权将彻底失去优势，陷于十分被动的境地。两相比较，西线要比东线更为重要。
荆州的关羽并不是刘备一般的将领，他是一个有战事决断权的将军。还在徐州时，刘备就留下过关羽独立守备小沛;曹操攻打荆州时，关羽独立率领过水军，刘备能够渡过沔水暂时脱离危险，也幸亏得到关羽的接应。纵观刘备集团，除了刘备也只有关羽能够独立带兵。所以说，东吴会不会受到来自西线的攻击，这并不完全取决于刘备，更多的还要看关羽。正因为如此，孙权必须在两线都准备应战。后来孙权曾经想结好关羽，遣使为自己的儿子向关羽求婚，也是这种担心的一种表露。这虽然是后话，也充分说明了荆州对于孙权的重要性。
东线应付曹操，西线还得重点防备关羽，凭东吴的力量，恐怕还真有点儿疲于应付。假如这时候能够把战事停下来，孙权一方面能够得到喘息的机会，另一方面也可以专务西线，换句话说，在东线罢战就是为了专心西线防务，得机会进攻夺回荆州，这恐怕就是孙权投降曹操的本意吧。
孙权投降，用当时人的话说，不过是权宜之计，并不是出于真心(外托事魏，而诚心不款)，那曹操为什么会同意呢?就当是的情况来说，刘备准备着要和曹操夺取汉中，关羽在荆州随时可以进攻襄樊，孙权又时时惦记着合肥，这东西来回的跑，也有点儿疲于奔命的意味。虽然说曹操是家大业大，但在外的将军手里有兵，曹操是不能长期让他们“独立自主”的，这样他一个人就得来回跑。也许，孙权看明白了这一点，知道有这种和解的可能，所以才提出来和曹操和解。顺便说一句，这种投降，其实际意义就是一种和解。
孙权投降，为他日后偷袭荆州获得了成功，因为他攻打关羽是“请示”过曹操，打着是为朝廷出力的旗号进行的。或者说，曹操所以放任他孙权攻打荆州获利，就是因为有了建安二十二年投降的这个基础。偷袭荆州得手给孙权带来了很大的利益，这让东吴的力量更加强大，孙氏政权更加稳固，但作为一个日后的皇帝来说，总感觉这气节方面非常有问题。这不由的让人想起了周瑜，假如周瑜在，他能不能用另一种方法来应付这种局面呢?