济西之战，齐国七十余城被占领，仅有莒和即墨两城死守。就是这两城保住了齐国的星星之火为后来的复国之路打下了基础。那么在六国联军出手攻齐的架势之下，在齐国大片国土尽失的情况之下，齐国是怎样保住了复国的星星之火的？
公元前283年，齐国大臣王孙贾等杀掉了打着援齐的旗号却趁机杀了齐王的淖齿，拥立齐湣王之子田法章为王，是为齐襄王。当年济西一战，燕国等联军占领了齐国全境，唯有莒和即墨两城未被攻克。齐国残部就死守莒城以抗燕军，并号召民众起来抵抗。即墨大夫出战阵亡，田单率族人逃到即墨后被推举为城守，抵抗燕军五年之久，这场攻防战就被称之为即墨之战。
当时乐毅久攻即墨不下，只好采取了包围的策略，并且也不拘捕从城中出来的居民，对于有困难的还给予帮助。如此相持了三年，两城仍旧未被攻下。
这时正是公元前279年，燕昭王逝世，燕惠王继位，田单使用反间计让乐毅被革除职务被迫出逃到赵国，而燕惠王则用骑劫来攻即墨，骑劫为人不像乐毅那般温和，但是他的强攻策略也并未奏效。
骑劫此人的心理已经完全被田单抓住，于是田单使出激将法，骗得骑劫几次三番激怒齐国人，反倒激发了齐军的人心，一改当初乐毅安抚民心以试图瓦解齐军防线的做法，从田单以此为突破口铺垫战前准备，恐怕当初乐毅的手段还是有效的。
齐军的怒气被激起后，田单便开始示弱，让燕军以为齐军的战斗主力已经伤亡殆尽，无力作战了，接着向燕国诈降，骑劫再次中计，坐等受降。
这时，田单趁机收集到千余只牛，并用花纹彩饰装扮了一番，然后在夜里布置好，点燃绑在牛尾上的用油浸过的苇草，牛群吃痛便奋力狂奔，突击燕营。齐国精壮的五千战士紧随其后冲杀出来，燕军瞬时溃不成军。田单乘胜追击，收复齐国失土，把燕军打退到河上。
田兵收复齐国土地后，便迎接齐襄王入都临淄为齐王。这场即墨之战在田单的领导下，齐国军民的支持下，终于取得打败了燕军、恢复了齐国。
即墨之战的胜利，一是因为即墨地势利于防守，物产丰富，在防守战中陷入围困也能鏖战三年之久，在田单的带领下，齐国军民上下一心，保住了齐国复国的星星之火，并成燎原之势，一举复国。同时也成为中国古代战争史上以弱盛强的著名战役之一。