1939年二战爆发前，泰国军队已经与日本和意大利军队有了多重联系。战争正式爆发后，时任泰国首相披汶·颂堪也摇身成为法西斯首领，并动员全泰国积极投入战争。随着太平洋战争的爆发，泰国正式与强大的日本结盟，后者随即向泰国派遣不少军事顾问。泰国海军在二战前已从日本购入了数艘潜水艇，成为继日本之后第二个拥有潜水艇类水下作战工具的亚洲国家。1939年，泰国军队与法国军队在印度支那半岛展开了战役，泰国海军在暹罗湾附近使用了鱼雷快艇攻击法国军舰;随后，泰国海军的潜水艇更不断出港去袭击盟军的海上运输线。1941年，泰军的沙立元帅还远赴日本参观军演，而为了体现“日泰轴心”，日本陆军守屋精尔中将甚至穿上泰国军服指挥日泰缅联军对盟军的作战。
二战爆发前，泰国军事独裁者銮披汶·颂堪陆军元帅就与日本关系密切。1941年12月，日军出兵“保护”泰国，在“大东亚共荣圈”的诱惑下，12月21日，泰国同日本签订同盟条约。1942年1月25日，銮披汶的泰国政府正式对英美宣战，他自任陆海空军大元帅，并积极派兵参战。
泰国的参战使中国西南边陲更加危急。为支援英军保卫缅甸和维持国际运输线，中国政府决定派出远征军赶赴缅甸作战。1942年2月，中国远征军第6军进入缅甸境内，3月初，第6军第93师进驻景栋。景栋位于掸邦山脉之中，是缅甸最边远的城镇。
1942年2月，泰国组建“征缅方面军”,由2个泰国陆军师(第1师和第3师)和1个泰国空军联队组成，但泰军的指挥权却被日军守屋精尔中将夺去，他穿上泰国军服，前来指挥“征缅方面军”。
在日军最高指挥部的统一部署下，泰军第1师和第3师向缅北景栋进发，妄图一举打开通往中国西南的通道。3月初，潜伏在景栋多年的一些泰国间谍陆续向泰军司令部发报，报告中国军队第93师在景栋的大致方位。
根据间谍提供的情报，守屋精尔命令泰国空军先行轰炸中国军队阵地。4月12日，大批机尾上绘着白象记号的泰国轰炸机开始轰炸景栋。吕国铨发现前来轰炸的飞机不像是日本飞机，于是急电军长甘丽初询问。第二天，第6军军部回电，查明第93师当前之敌乃泰国军队，但甘丽初军长要第93师恪守“衅不我开”的原则，不得主动向泰军发起攻击。
4月15日，在经过3天的轰炸后，泰军2个师从三面开始合围中国军队第93师，战线前沿的一名中国军队连长试图劝阻泰军保持克制，但刚走出战壕便被泰军射杀。泰军肆无忌惮的进攻终于惹恼第93师官兵，他们奋起反抗，使泰军无法前进一步。一天打下来，泰军在中国军队阵地前丢下数百具尸体，撤了回去。
守屋精尔对泰国军队的懦弱很是不满。4月16日，他的亲自督战下，泰军又开始对中国军队发起猛攻。由于有日军督战队的监视，泰军不敢私自后撤，只好硬着头皮一轮轮地向第93师阵地攻击。第278团与泰军第1师展开近距离肉搏战，泰军士兵没见过拼刺刀的阵势，有100多人投降，中国军队还俘虏泰军一名少校营长。中国军队连续作战三日，未失一处阵地。
“征缅方面军”受挫的消息传到曼谷后，銮披汶担心久战不克被日本人所耻笑，于是把“大象部队”也调往景栋方向。5月2日，泰军“战象团”抵达景栋前线。第93师官兵大多没见过大象，感到很好奇。然而就在刹那间，泰军“战象团”冲过第93师阵地，骑在战象上的泰国士兵疯狂地向中国军队扫射，中国军人死伤甚巨，仅当天就损失1500余人。这时日军已经切断滇缅公路，准备与泰军合围第93师。吕国铨师长见势已不可为，命令部队撤出景栋，退到中缅边境地带后才集结起残部。
占领景栋并未使銮披汶的野心得到满足，在战事间歇之际，銮披汶把泰军第1师改编成机械化部队，并决定再次向中国挑战。1943年2月，在没有任何日本顾问参与的情况下，泰军第1师独自从缅甸北部向中国云南发起进攻。
2月21日深夜，由500人组成的中国敢死队悄悄摸进泰军第1师营地，焚毁不少泰军坦克，许多泰军官兵在睡梦中成了刀下之鬼。初战告捷后，2月22日起，第93师以连为单位分散袭击泰军，大挫泰军锐气。在泰军疲于奔命之时，吕国铨师长又悄悄地集结起部队。3月11日，第93师以277团和279团两个团的兵力向泰军发起总攻，泰军第1师溃不成军，逃出中国境内，1师师长差点成为中国人的俘虏。
銮披汶的“征华行动”失败，此时轴心国也开始走下坡路。1944年7月，銮披汶迫于国内外压力辞职。1945年8月，日本宣布无条件投降。呆在泰国、老挝16度纬线以北地区的日军，由中国第93师负责解除其武装，第93师师长吕国铨中将率部进入老挝首都万象受降。