德国、日本、意大利三国挑起第二次世界大战。在战后，德国遭受的惩罚最为严重，丢失的领土最多。第二次世界大战是人类史上最大规模的战争，当时几乎全世界所有国家都主动或被迫地卷入这场战争。德意日三国最终导致全世界7500万人死伤，也给自己带来灾难。
德国在二战中人口减少约850万，整个国家一片废墟，经济全面崩溃，最后国家直接分裂。德国在战前的经济总量约相当于美国的65%，到了1945年仅剩下美国的四分之一不到。我们可以说德国是咎由自取。
希特勒从1933年上台后就谋求扩张，捷克斯洛伐克成为他的首个猎物。早在1938年，希特勒就吞并捷克斯洛伐克和奥地利，英美对此无动于衷。紧接着，德国又进攻波兰、丹麦、比利时、荷兰、法国、英国、苏联......德国铁骑所到之处，生灵涂炭。德军在波兰、苏联等东欧国家犯下的罪行真是罄竹难书！
在1941年末以前，德军的进展一直顺利，可惜在苏联栽了跟头。希特勒最看不起的是苏联，而苏联恰是摧垮德国的主力。
战争是可怕的，德国失去850万人口，其中约770万是男性，这770万男性中又有700万是已婚男子。战后的德国劳动力极其匮乏，男人死光了，只能依靠女人。女人们既要养家，又要担负重建工作。1946年，你随处可见拿着铁铲的女人。德国因这场战争长期男女比例失衡，直到上世纪90年代才基本平衡。
德国面临的不光是劳动力匮乏，还是有能源短缺。德国本身能源就不丰富，战争年代依靠掠夺，现在好了，“保护神”纳粹军队没了。1945年至1947年的冬季很难熬，中部、东部、北部、南部普遍煤炭短缺。德国人冻得瑟瑟发抖.......