"孟起(马超字孟起)兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥(黥布即英布)、彭(彭越)之徒，当与益德(张飞字益德)并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也。”
这是一段来自《三国志·蜀书·关羽传》中的经典桥段，当时马超投奔刘备后，在屡次作战中表现的凶猛无比，深受刘备喜爱，而关羽又在主政荆州后，鲜有战绩，刘备集团中慢慢传出马超才是蜀中第一将，关羽被边缘冷落的说法。
而关羽又属于那种能力虽有，却自大狂妄的人，见有人说马超比自己厉害，还说自己被大哥冷落了，关羽一下就无法接受了。
于是就写信给诸葛亮，问他对此事的看法，还说要去找马超比试，通过诸葛亮刷一下自己在刘备心中的存在感，同时也是对那些说他被冷落的人的一个回击。
出于安抚关羽的情绪，诸葛亮就回复了前文那篇，拍关羽马屁的文章，关羽接信后，非常高兴，得意洋洋的传阅三军显摆，虚荣心得到了极大程度的满足。
但是，诸葛亮这封信看似满足了关羽一时之兴，维护了刘备内部的稳定，但代价是牺牲关羽，为关羽此后“众叛亲离”埋下了伏笔，就好比是一张为关羽量身定做的催命符。
当联想到诸葛亮之后全权主政蜀国的经历，绝对有理由怀疑诸葛亮的动机，极有可能是对关羽的捧杀，俗话不是说的好，要想让一个人死，就要先让其疯狂。
诸葛亮是个心思缜密的谋略家，他对程昱评价关羽“傲上不辱下”的性格，绝对不是没有察觉，长期的接触，可能把脉的更清楚。
但是，当关羽做出明显暴露缺陷的举动的时候，他并没有及时的想办法，将它纠正，反而如同火上浇油一样，吹捧一番。
致使关羽越发的狂妄，甚至目中无人，这点跟项羽很像，这种情绪发展到最后，是什么人也瞧不起，他的盟友、下属无不对其反感，间接造成了此后的悲剧，下属有兵不救，盟友落井下石，丢掉了小命。
所以，关羽兵败被杀，诸葛亮难辞其咎，甚至有可能是有意为之，至于理由，作为刘备集团的二当家，关羽在政治上，跟诸葛亮是直接对手。（袁载誉）