图为美国海军未来六代机概念图，虽然还未定型，但是美国六代机的定位十分明确，就是成为未来空战的指挥中枢，不光具备“单打独斗”的能力，还具备指挥协同有人机、无人机作战的能力。近来，外媒密集报道中国军用无人机出口火爆，彩虹系列无人机的研发部门手握“数亿”美元订单，大批国外用户排队等着交钱提货，竟出现了“一机难求”的局面，外媒称，，从前我们只看到中国的“土豪”们在国外“爆买”，现在外国人也开始“爆买”中国的军用无人机，言下之意非常感慨。
军事专家表示，虽然中国军用无人机受到国外欢迎，性价比极高，但是还是存在着一个关键的“硬伤”，就是发动机不给力，这使得中国无人机比美国等国先进无人机的巡航、载荷更低，因此美媒将中国无人机称为“美国产品的低配版”。但是最近中国新研制的一款发动机却有望扭转这一局面，使中国无人机最大的短板补齐。
近期，众多国外专业军事媒体将注意力集中到了中国把“九寨”涡扇发动机上，这款发动机是一款1000kg推力的小型发动机，但是在中国航空飞行器的未来谱系中，却占据着极为重要的地位。为什么呢？“九寨”发动机并不像涡扇-10“太行”、涡扇-15“秦岭”发动机这样引人注目，它没有超强的推力，上不了四代机，但是它有一个特殊的用途，就是能够安装在巡航导弹和无人机上，可别小看了这个作用，这可能是中国空军未来击败超级大国的关键性一步。
军事专家表示，“九寨”发动机在2012年首次在珠海航展曝光，据研发人员透露，当时已经完成核心机的研制，现在正在进行整机地面台架调试试验，我们知道一款发动机从研制到退役的跨度很长，甚至能达到50年-60年之久，“九寨”发动机完全有这种潜力，该发动机应用了中国最新的成果，其斜流—离心组合压气机为我国独创的创新技术，主要部件均采用全三维气动设计，特别是压气机采用先进的弯掠扭造型技术提高性能，令国外专家也赞叹不已。
我们知道下一代战斗机也就是六代机（俄标，即歼-20的下一代战机）更加重视远程超视距打击，在未来空战中起到一个指挥中枢的作用，指挥大量的隐形智能无人机进行“蜂群”作战，这除了比拼六代机的核心技术如变循环发动机、智能指挥作战中枢等前沿技术，还考验无人作战飞机的性能，一款好的发动机对于无人机的战斗力无疑是巨大的保障，谁的无人机更敏捷，飞得更快，打得更远，谁就可能获得最终的空战胜利。因此，中国研发“九寨”发动机，正是发力未来无人机空战的一个里程碑式成果，充分证明了中国科研工作者的前瞻性。