明朝是历史上最后一个由汉人统治的王朝，明太祖朱元璋在统一天下之后大肆封侯，彰显恩泽，后来由于多疑他的性格，杀害了很多的功臣，其中最著名的莫过于胡惟庸案中牵连的人了。
朱元璋打下天下之后，大封功臣，一口气封了六个“公”。这六个“公”是朱元璋心目中功劳最大的六个人：李善长，封为韩国公;徐达，魏国公;常遇春，郑国公;李文忠，曹国公;冯胜，宋国公;邓愈，卫国公。李善长位居六公之首，朱元璋称其为吾之萧何。李善长真有两把刷子，竟能力压战功赫赫的徐达、常遇春。朱元璋不仅封李善长为韩国公，还特意赐给他两张铁卷，说到铁卷，也许你会嗤之以鼻，铁卷有什么稀罕，又不是金卷。但金卷银卷不如铁卷。这个铁卷，可不是一般的铁卷，上面有免死二字，还盖了皇帝的大印，有了这个，就可以免死两次了。哇，令人艳羡啊!有了这张卷，就可以赤裸裸的凌驾于法律之上，就可以肆意践踏国法的尊严了，就放浪形骸为所欲为了!
朱元璋除去李善长的理由是他曾经截获使者送给胡惟庸的信件，知道他会造反，但是没有上报朝廷。就算这个理由是真的，但是罪不至死，更没有严重到要株连九族的地步。后世很多学者分析，李善长真正被朱元璋忌惮的原因可能是因为他虽然退休在家，但是他在朝堂中的影响力还在，这一影响力甚至威胁到了朱元璋的地位。朱元璋又是个多疑的性子，自然会怀疑他，甚至一度想要除去李善长，但是苦于没有理由，而胡惟庸案则是给了朱元璋一个最好的理由。
朱元璋把李善长比喻成萧何，可他的结局却和萧何完全不一样。萧何得善终，后世成为望族，延续上千年。可是李善长却在77岁的暮年还被朱元璋处死，连带全家70多人被杀，这是为什么呢?
萧何对刘邦一直非常忠心，最初萧何的官职比刘邦高，可当他决定奉刘邦为“主公”，跟着刘邦打天下以后，就一直把刘邦的利益看得高于一切。最典型的例子，就是在对待韩信的问题上。韩信是萧何极力推荐给刘邦的，因此韩信对萧何非常尊重，萧何对他也有非同一般的感情。但是，当吕后想杀掉韩信的时候，他知道这是刘邦的想法，尽管心里不忍，仍然积极配合，用自己的名义，把韩信骗进宫杀掉。
咱们再来看看李善长是怎么做的。胡惟庸想谋反，派人劝说李善长加入。李善长听说后，大惊道，你们这是干啥?稍不慎重，就是要诛九族的。李善长没有答应。但是他也没有把这事告诉朱元璋。后来，胡惟庸又多次派人劝说李善长，李善长说，我已老了，等我死了以后，你们好自为之吧。他还是没有参加，但依然没有告诉朱元璋。他没有告诉朱元璋，就说明他对朱元璋不忠，而且显示出他在观望中，想着静观不动，若是胡惟庸胜了，就加入胡惟庸的集团。这显然是朱元璋没办法接受的。
刘邦在前线打仗的时候，后方让萧何治理。后来，又让萧何担任宰相之职。萧何因为办事公正，品德高尚，得到文武大臣及民间百姓的一致认可，享有崇高威望。但是萧何知道，除了“功高盖主”外，还有一句话叫“德高盖主”。为什么呢?因为“天下有德者居之”。你品德太高，获得百姓拥护，皇帝自然忌惮你。雍正继位以后，看见曾经和他争位的八皇子胤禩穿着朴素上朝，就对他很生气，认为他这是还在想着“收买人心”。萧何自然明白这个道理，所以他故意地做了一些贪污的事情，让刘邦斥责他。这就叫做“自污”，目的是显示皇帝的正确。
而李善长不是这样做的。朱元璋当皇帝后，封李善长为左丞相，成为百官之首，很多事情让他处理。可是，他在朝中却极力树立自己的权威，对手下的大臣们非常严格，让大臣们害怕他。当朱元璋生病，让他处理朝政的时候，他都自作主张处理事情，不去向朱元璋汇报，也不去问候朱元璋的病情。他没想过，他的一切都是朱元璋赐予的，应该时时对朱元璋感恩戴德。因此朱元璋对他很不满。
作为臣子，尤其是这样的智慧型的，不会不明白功高震主这样的道理，盛世要的是彰显皇帝恩泽，而不是树立自己的威信，因此在朱元璋的眼中很有可能把他看做对皇权的挑战，所以痛下杀手。