天下之大无奇不有，在清朝道光时期的时候有一位妃子赫舍里氏被活活吓死了，而且此后很长一段时间，尸体都腐烂了，还得不到安埋。这是什么情况？
赫舍里氏是满洲镶黄旗人，她出身于清朝最古老的姓氏赫舍里氏，这个姓氏算得上是满清的世家大族。道光初年，赫舍里氏以选秀女的途径入侍宫中，被道光帝封为珍贵人。
常妃入宫的前三年生活还可以。
按照清朝后宫的规制，贵人每天的生活标准是“猪肉6斤、羊15盘（每月）、鸡鸭8只（每月）、陈粳米1升2合、白面2斤、白糖2两、香油3两5钱、豆腐1斤、粉锅渣8两、甜酱6两、醋2两、鲜菜6斤、茄子6个、王瓜6条”。
可是后来，她也不知怎么得罪了道光，22岁的她就被降为常贵人。道光修改了后宫的生活标准，只允许太后和皇后每天可以吃肉，其她的后宫女人非节庆日不得吃肉。嫔妃平时不得穿锦绣的衣服。后宫女人都要学做针线，衣服破了打补丁。常妃的生活更是清苦，常妃过了近30年的苦难日子，道光病死了，新皇帝咸丰登基，常妃被封为常嫔，生活正常了些。
其实，在道光的后宫中，有这种遭遇的人，并非赫舍里氏一人。比如，从贵人起步一步步晋升为贵妃的彤贵妃，亦在被册封为贵妃不久，又被降为彤贵人。还有，同样从贵人起步的祥妃，亦和赫舍里氏有着一模一样的际遇。按说，后宫妃子一般只升不降，除非犯了特别大的错误，才会降位分。这种情况，都会在史书中有记载。比如乾隆的继皇后辉发那拉氏就曾因“断发事件”，被乾隆打进冷宫，收缴皇后、皇贵妃、娴贵妃、娴妃共四份册宝夹纸。
那么赫舍里氏究竟犯了什么错，会有这样的遭遇呢？
说起来，做道光的妃子真不是一件幸事。要知道，道光是清王朝最抠门的皇帝。他不仅提倡节俭，还处处体现节俭本色。比如，他早在做皇子时，便和嫡福晋钮祜禄氏常常就着一杯茶，啃着烧饼当成一顿饭打发。做皇帝后，道光更是大力提倡省吃俭用，他自己每天就4样菜，且少荤多素。各种生日、庆典也是能不过就不过。后宫的开支用度，也压缩到了每年20万两银子。要知道，溥仪退位后，北洋政府每年还给他400万银子的生活费呢，这得是道光后宫开销的多少倍啊！
所以，做道光的皇后不容易。这20万两银子根本不够用，只能精打细算，皇帝和皇后都带头多吃素，少吃肉，大家还能说什么呢？地位低下的更是不到逢年过节，就见不到荤腥。正因如此，有人猜测，赫舍里氏之所以被降位份，和道光抠门不无关系，为什么这样说呢？
原来，清朝嫔妃们，位分不同，用的首饰、衣服等都不一样。位分越高，自然用得越好。但万一降了位分，生活质量也跟着下降，首饰等物品也要交回内务府中。这样一来，似乎也就节约开支了。所以，赫舍里氏被降位分，并不是犯了什么大错，而是因为她遇到了抠门的皇帝。
赫舍里氏应该不算漂亮，也不算聪明，所以此后再没能得到宠爱，道光在世时，始终停留在贵人的级别上。道光三十年，道光因病去世，皇四子奕詝遵传位密诏继承大统，是为咸丰帝。
按道理，先帝的妃子应该上尊号。可是赫舍里氏位分太低，不能得尊号。咸丰只能折衷，把她提了一级，册封为常嫔。由于她又无子嗣，所以只能把她恩养在宫中。咸丰在位的时候，清王朝已经处在风雨飘摇的处境了。外有列强入侵，内有太平军起义，再加上吏治腐败等，已呈日薄西山之态。
赫舍里氏深居宫中，信息非常闭塞，她对外面的世界一概不知，唯一有点享受，就是每年夏天到圆明园消暑。咸丰十年，随着第二次鸦片战争的推进，英法联军从天津大沽口登岸，一路烧杀抢掠，直逼北京城。贵为皇帝的咸丰吓得面如土色，在英法联军入京前，便带着众多嫔妃们，以“北狩”之名逃往热河。
偏偏赫舍里氏这年早早去了圆明园，再加上她本就身份低微，又是先帝妃子，平时便少有人记得她，现在人人只顾得自保，也就更没有人记得她了。待赫舍里氏听闻消息时，英法联军已经攻进了北京城，城中兵荒马乱，无人保护好回宫，她又无别处躲藏，只能呆在圆明园中自求多福。
很快，英法联军像野兽一般闯进了圆明园。在里面除了大肆抢劫，还四处放火。赫舍里氏长年住在宫里，听也没听说过这么可怕的事情，所以当她身处在众多疯狂的洋人中时，竟被活活吓死了。
咸丰帝接到通知，又急又气又怒，一个皇室后妃被吓死，说出去有失皇家体统，被天下人笑话。他一面要求惩办逃跑官员，一面命太监人等妥善安葬常妃。当时英法联军在圆明园内乱窜，承办人员根本无法将置办的彩棺运进园内。咸丰帝只好令其暂缓办理。可是在盛夏季节，常妃却陈尸园中，尸身很快腐烂。咸丰帝一筹莫展，下谕旨曰：
“从权将就，断不准迹涉铺张，致滋他变。”
承办人员哪还敢铺张，哪有银子铺张，钱财都被英法联军抢走了！常妃死后都一个月了，九月二十三日，承办人员偷偷雇了几十名 人夫，趁着夜色用大红蟒缎罩住彩棺，匆忙入殓。然后，用32人夹杠，来到田村 暂安处，草草 掩埋。作为皇帝的妃子死后这样的待遇，在历史上也是绝无仅有了。
同治二年九月初二日，葬入慕东陵，同治追封自己祖母辈的常妃为妃，后葬入慕东陵中。