封建社会的时候人们都普遍迷信，对于一些玄学深信不疑，古人特别注重风水这一块，不管是选坟址还是乔迁新居都会在这边方面多有注意。
元朝末年的时候，中原发生了很严重的自然灾害，而且还引起了大范围的瘟疫。而朱元璋的父母就在这场瘟疫之中丧身，但是我们都知道朱元璋家境贫寒，连一块可以个父母安葬之地都没有。然而古代十分的注重丧葬之事，怎么能不给父母安葬呢。于是走投无路的朱元璋只好找到地主家，希望他可以借自己一块地。
但是地主十分的吝啬，非但不借给朱元璋地，反而将他骂了一顿，朱元璋跪在地上号啕大哭。而地主的长兄刘吉祖是一个比较心善的人，他看见朱元璋如此的可怜，就给了他一块四尺见方的地，朱元璋对他也感激涕零。然而葬礼都讲究礼节，贡品和棺材都必不可少，然而当时的朱元璋连一根香都买不起，就更不用说给父母厚葬了，只好就地埋了。朱元璋跪在父母墓前发誓，将来要是发达了一定要给父母迁封，给父母厚葬。
根据民间的传说朱元璋一副麻脸，下巴很长，曾经因为画师将自己画的太过真实而将画师杀掉。清朝乾隆年间绘制的《乾隆年制历代帝王像真迹》中收录的“明太祖真像”就是长脸丑相。但是《明史》里描述的朱元璋“姿貌雄伟，奇骨灌顶。志意廓然，人莫能测。”可见其器宇轩昂。也正是其相貌不凡，所以郭子兴才会马上将他收入军中，还将马皇后许配给了他。
后来朱元璋加入抗击元朝的起义军，在军队中积累了声望，渐渐地能单独领导一支军队辗转全国，最终击败了张士诚和陈友谅，挥师进军南京，坐稳了江山。
朱元璋这个穷小子终于逆袭成皇帝，即位后他立马对蒙古人展开杀戮，报了当年蒙古屠杀汉人之仇，并且将蒙古赶回草原放羊，为中国的稳定做出巨大贡献。
当了皇帝之后，一直没有忘记自己的父母，想到自己年轻，贫穷失草草了事下葬的父母，所以就准备打算找一个风水先生对自己的父母找一块风水宝地，在给他们举行一一场盛大的葬礼，让他们入土为安，也算是了了自己的一番心事。于是他就让自己手下的谋士刘伯温带人找一个风水宝地，把自己的父母迁到哪里最好。
话说刘伯温看到朱元璋父母坟后，研究风水堪舆多年的他两眼放光，立即说：“不能迁坟，绝对不能迁坟，这块地风水极佳，正好是龙王窝。之前我还奇怪为何主上能扫除障碍光复中华，原来是风水的作用。”
刘伯温围绕坟地里里外外转，两眼放光，他说，要是圣上不要，我倒不嫌弃。当然刘伯温不敢提出自己葬在这里，这可是大逆不道，因为葬在这里的人他的后代就是未来天下之主。
众人一脸茫然，都看着刘伯温，刘伯温卖了个关子，才娓娓道来。
原来朱元璋父母安葬的位置刚好在一条龙脉上，这个风水是上上选，一般人挑都挑不到，没想到朱元璋一碰就碰到了，这么能撞大运的朱元璋，能从一个乞丐变成皇帝也就不奇怪了。
于是刘伯温赶紧回到皇朝，如实禀报了朱元璋，说她父母安葬的地方本来就是一块风水宝地，根本不用迁移，而且这块风水宝地的气运非常浓厚，能够让大明王朝至少保证三百年年长盛不衰。而朱元璋也听从了刘伯温的建议，把他的父母风风光光的安葬在了原来的地方，只是把周围修建的非常豪华。也正是因为这样，大明王朝兴盛了很多年，知道后来由于历史的变迁，才逐渐被其他的王朝所取代，这也是历史发展的必然。
刘伯温回到南京之后立刻向朱元璋进谏：其双亲的墓穴风水占尽了天时地利，无需再迁坟，要想保住风水的话，只需要在坟上铺上厚土，建一座陵墓，即可保大明王朝的统治安稳。
朱元璋听后大喜，随后，采纳了刘伯温的建议。在周边建造了皇城、土城、砖城各三道，其内的宫殿和房屋加起来达到了上千间，附近的山上还有着石刻和雕塑等各类艺术品，造就了规模庞大而又金碧辉煌的明祖陵。不仅如此，朱元璋还把当年施舍给他地皮的刘吉祖接到了南京，并赐他黄金万两，还封他做了义慧侯，其爵位子孙世代相传，直到明朝灭亡都依然存在。