古代的开国皇帝大部分都是明事理的，他们为了感谢帮他打下江山的功臣们，往往会给这些臣子一些特权，最为人熟知的如朱元璋的免死铁券，顾名思义这东西能免一次判死的罪名，但是这些对皇帝来说只是一个形势罢了，要是真的想杀这个人，有这个东西能管用吗？
朱元璋上位之后深知自己的脾气，担心有天因为生气而杀掉曾经心腹伙伴，因此除了那些投降的降将手中有免死金牌之外，还给其他心腹也颁发了不少免死金牌。然而免死金牌这种东西，作用其实只是提醒皇帝不要乱杀忠臣而已，这毕竟不是游戏，不是使用道具就能得到反馈结果。朱标死后，朱元璋为了给朱允炆一个太平江山，杀掉的功臣数量可不少，其中真正让免死金牌发挥出效果的仅有一个。一句“最终解释权归皇帝所有”，就能轻松逼死任何有功之臣。历史上类似的情况其实也有不少，唐朝开国皇帝李渊在这方面，其实还算是朱元璋的鼻祖了。
说起唐朝的开国名将，人们往往只记得“凌烟阁功臣”，而忽略其他人。其实在唐朝建立过程中，有一位人物的功绩比“凌烟阁二十四功臣”还要大，官职也要比他们高，甚至被皇帝授予了免死铁券。不过此人的下场却很惨，家产被抄没，而且被皇帝下诏处死，后来全家被杀!此人就是被誉为“李唐开国第二号功臣”的刘文静!刘文静是京兆武功人，父亲刘韶在隋朝时期战死沙场，被赠为仪同三司，因此他少年时就承袭了父亲的职务。刘文静这个人有两个非常显著的特点，其一人长得帅，其二才智过人。隋朝末年，刘文静出任晋阳县令。
刘文静察言观色，知道李渊有四方之志，于是“深自结托”。与此同时，刘文静对李渊的次子李世民非常关注，甚至认为李世民时“非常人也，大度类于汉高，神武同于魏祖，其年虽少，乃天纵矣。”后来刘文静因与李密有亲戚关系，被隋炀帝下诏关进牢里，李世民入狱探视，与他畅谈天下大事，策划起兵事宜。
李渊在晋阳起兵的过程中，刘文静献计献策，是核心参谋人员，“高祖开大将军府，以文静为军司马”。李渊虽然起兵，但形势非常不利，特别担心北面的突厥，这时候又是刘文静献策，“劝改旗帜以彰义举，又请连突厥以益兵威，高祖并从之”。之后刘文静作为使者出使突厥，成功完成使命。要说这刘文静也是厉害，一张嘴能将其他人忽悠晕。李家起兵过程其实并不顺利，那会隋朝依旧强势，追着李家吊打没有问题。而李家这回不仅要对付隋朝，背后还有一个突厥虎视眈眈。刘文静在这时起到关键作用，去突厥一阵游说，许以高额回报的口头支票之后，愣是让突厥和李家结盟。正因为突厥改变态度，才令李家有了一口喘息的机会。后来李渊也是许诺刘文静两次免死机会，该特权还有李世民与裴寂拥有。
武德二年，裴寂与刘文静因为政见不同发生激烈冲突。这点其实并不意外，裴寂是李建成太子党关键人物，刘文静是李世民一派的，双方斗法，其实也是在为背后主子谋利。然而随着斗争越深，裴寂就越像弄死刘文静。有次刘文静家中不安宁，于是找法师做法。结果家中一小妾将此事告知自己的哥哥。
这个小妾本身失宠，其兄长也没能从刘文静这里拿到足够多的好处，因此怀恨在心的诬告刘文静。李渊知晓后，不知有心还是无意，派遣裴寂和萧瑀审理此案。萧瑀对刘文静没有太多想法，当看热闹去处理此事。而裴寂因为与刘文静不和，于是不仅着实刘文静小妾兄长说的事，还多告刘文静叛逆谋反。刘文静他既能出谋划策，又能领兵作战，是唐朝初年不可多得的人才，如果他没有死，或许其名望能与李靖并称。但是谁也没有想到，刘文静在领到免死铁券一年后，就被皇帝处死了!武德二年，刘文静被以谋反的罪名处死。刘文静被杀前，叹息道：“高鸟逝，良弓藏，故不虚也。”
那么刘文静真的谋反了吗?其实没有这回事!史书上说是因为刘文静与裴寂有矛盾，口出怨言，被人诬告害死的。但其实害死刘文静的真凶并非裴寂，而是李渊本人!刘文静是李世民的心腹，而裴寂是支持李建成的。看似是刘文静与裴寂的矛盾，实际上是李世民与李建成的较量。