话说北京我们大家都知道，是我国首都，是中国最发达最重要的城市之一。其实在明代也有皇帝定都北京过，你知道是谁吗？
明代是哪个皇帝定都北京的？相信大多数读者看到这个问题时，首先想到的便是永乐皇帝。其实定都北京这件事始于永乐皇帝，但真正发布诏书定都北京的却是另有其人，他就是明英宗朱祁镇，也就是在土木堡被俘虏的那位。
明成祖朱棣是通过靖难之役夺取皇位的，可自从他登基的那天开始，就觉得南京这个地方他呆得不习惯，不仅是因为气候水土问题，更关键的是还是他内心总有挥不去的阴影，深怕朱元璋和建文帝搅扰他的精神世界。
因此，朱棣便决定将政治中心迁往他的大本营北平。永乐四年（1406年），明成祖以南京故宫为蓝本，开始动工兴建北京紫禁城，并着手规划北京城的建设。为此，朱棣动用了上百万的工匠、民夫前后历时15年才告竣。永乐十八年（1420年），北京紫禁城建成，北京城也初具规模。
建成的这一年，朱棣便下旨将应天府改为南京，将北平顺天府改为京师，随即将政治中心迁往北京，南京保留六部等中央机构，是为留都。从明成祖的这一系列做法来看，实质上就是将北京作为了新的国都。不过封建时代，定都乃天下第一大事，按例要诏告天下臣民，可明成祖朱棣却从未有这样的旨意，显然，少了这么一道重要的程序，至少在名义上北京还不能称为是真正的国都。
朱棣去世后，太子朱高炽登基，是为仁宗。了解明代历史的读者知道，朱棣迁都后的第二年即永乐十九年，紫禁城的三大殿便遭焚毁，而且在朱棣在位期间也没有重修三大殿。等到仁宗即位时，他发现紫禁城主要建筑仍是一片废墟，他立刻就有了迁都南京的想法。
随即，仁宗下令修葺南京故宫，还将北京六部的印信收回重新铸造，添上了“行在”二字，这等于就是废除了北京的国都地位。不巧的是，仁宗在位不到一年就去世了，迁都南京这事只能作罢。其后即位的宣宗，对迁都南京并不热衷，但终宣宗一朝，北京“行在”的头衔也没有废除。
宣宗去世后，9岁的英宗即位。正统六年（1441年）十月，朱祁镇15岁，按大明制要举行亲政大典，是时，北京紫禁城的三大殿和扩建工程结束，英宗很高兴，对督工人员进行了一番奖赏。同年的十一月初一日，英宗御奉天殿，颁布诏书大赦天下。
同时，亲政后的英宗又一锤定音，解决了明朝开国以来一直悬而未决的定都问题。明太祖朱元璋建国以后，以应天为南京，但是他对南京作为都城的地理、人文等情况并不十分满意，始终想把国都迁往一个更理想的地方，但是他生前没有来得及实行。
永乐十九年（1421年），明成祖下令迁都北京，但也只是政治中心的转移，并不是定都的标志。迁都北京后，南京仍称国都，北京则称“行在”，含有临时国都的性质。北京的六部、都察院、大理寺、通政使司等在京衙门都冠以“行在”二字。直到正统六年十一月初一日，英宗御朝亲政的当天，才正式下令：
“改给两京文武衙门印。以前北京各个衙门都冠以‘行在’字样，现在，宫殿落成，开始去掉‘行在’字样，此后南京各衙门增加‘南京’二字，据此将其印全部变更。”
自1368年大明建国，一直到1441年，大明王朝的迁都才算正式落下帷幕，随着英宗的这道诏书的发布，标志着明代两京制的正式形成，北京成为正式的国都，而南京便退居到留都的地位。
历史上还有多少朝代定都过北京呢？
建于1420年的天坛是北京最为著名的古迹之一早在七十万年前，北京周口店地区就出现了原始人群部落“北京人”。而北京建城也已有三千多年的历史，最初见于记载的名字为“蓟”。公元前1045年北京成为蓟、燕等诸侯国的都城；公元前221年秦始皇统一中国以来，北京一直是中国北方重镇和地方中心；自公元938年以来，北京又先后成为辽陪都、金上都、元大都、明、清国都。1949年10月1日正式定为中华人民共和国首都。 距今70万年，北京猿人生活在北京西南郊周口店的山洞里，北京是人类发源地之一。 北京最早见于文献的名称叫做蓟。公元前十一世纪时，蓟国是统治中国北方的西周王朝的一个分封国。春秋（公元前770年-前476年）中期，位于蓟国西南面的另一个封国燕，吞没了蓟，并迁都于蓟城。从这时起，直到公元前226年燕国被强大的秦国所灭，蓟城一直是燕的都城。据考古学家考证，当年的蓟城就在现北京城区的西南部。 公元938年，蓟城成为辽的陪都。辽是崛起于中国东北方的少数民族契丹人建立的。因为蓟位于它所辖的疆域的南部，所以改称南京，又叫燕京。一个多世纪以后，另一个少数民族女真人建立的金朝将辽灭亡，并于1153年迁都燕京，改名中都。1214年，金朝因受到新兴的蒙古族军队的进攻，被迫迁都汴京（今河南开封），第二年蒙古铁骑入占中都。1267年，蒙古族首领忽必烈下令在中都城的东北郊筑建新城。四年后这位首领即在兴建中的都城内登上皇帝的宝座，建立了中国历史上的元朝。1276年新城全部建成，这便是意大利旅行家马可·波罗在游记中称之为“世界莫能与比”的元大都。从此，北京取代了长安、洛阳、汴梁等古都的地位，成为中国的政治中心，并延续到明、清两代。1911年10月10日，中国爆发了资产阶级民主主义革命，第二年二月清帝被迫宣告退位。至此，中国最后一个封建王朝溃亡，北京作为帝都的历史到此结束。1912年4月孙中山辞去中国民国临时大总统职务，临时参议院选袁世凯出任，首都迁至北京。 在此后的30多年里，北京历经苦难：先是连年不断的军阀战争，使当年的帝都变得衰微破败；1937年日本侵略军侵入，古城在血与火中苦熬了8年；抗日战争胜利后，国民党政府接管这座城市。1949年10月1日，中华人民共和国成立，北京成为新生的共和国的首都。