清朝的康熙皇帝是历史上在位时间最长的皇帝，长达六十一年，早期的康熙是意气风发，不断的帮助收复土地，平定叛乱，完成历史遗留问题，但是到了晚年天下大定，他却开始鼓励官员贪污，这是为什么？
明朝灭亡后，郑成功家族逃亡台湾，偏安一隅，康熙意识到这个问题，开始下定决心收复台湾，前期台湾自知实力悬殊，本来想要通过谈判和解，后来因为领土统一问题，谈判破裂，康熙下令攻打台湾。
公元1683年六月十四日，施琅率领清军水师2万余人、各种战舰二百多艘，直逼澎湖。各战舰的风帆上均书写主将姓名，有便于指挥联络。郑守军有了二百多艘战舰和近两万人的军队，数量上与清军旗鼓相当。六月二十二日，清军强攻澎湖本岛，施琅将水师兵分三路，以总兵陈蟒和董义为左右翼，各率战舰五十艘，分别进攻鸡笼屿和牛心湾，以作牵制;施琅自率战舰百余艘为中路直攻娘妈宫。清军奋勇大战，击毁郑军战舰一百九十艘，歼灭郑军主力一万二千余人，迫使郑军四千二百余人投降。郑军主帅刘国轩见大势已去，狼狈的只带剩下战船二三十艘，残军数百人，狼狈逃回台湾本岛。台湾内部震动，刘国轩力主投降，康熙大帝乘胜降旨招降。
七月十五日，台湾地方当局派人献上地图名册和投降书。八月十三日，施琅率清军登陆台湾岛。后清廷纳用施琅建策，在台湾设县、府、巡道，派军驻守，加强统治。从此结束了由郑成功起历经郑氏家族三代为期二十余年的偏安局面。康熙大帝终于实现了台湾与祖国大陆统一的盛世。
虽然在军事上康熙很强硬，一直都在征战，收复土地，但是康熙对官员的贪腐行为十分放纵，甚至有洁身自好的清官来觐见，康熙都劝他们不要太过死板，还“鼓励”他们适当贪污：
“朕昨召陈瑸入见，细察其举动言语，实系清官。……朕面谕陈瑸云：尔为巡抚，与为司道等官不同，若贪财好利，诚为非理;但应得之物，亦宜取为赏兵之需。身为封疆大吏，而室中萧然无一物可以与人，亦非大臣所宜。夫弟谓一介不以与人，一介不以取诸人，岂真一无所取?不过不肯与人，到后日仍是自肥耳。”康熙这番话表达了几层意思：
首先巡抚是一省的首长、封疆大吏，不像司道这些基层地方官员，贪财好利是不对的。反过来说，如果是基层地方官员贪财好利，那就可以接受。其次封疆大吏虽然不能贪财好利，但也不能完全两袖清风，该贪的时候就得贪。完全不贪污纳贿的大臣，没东西拿来送人搞关系，也做不好这个位置，那也不算是个好官。最后康熙还有一种非常固执的偏见，认为绝对不贪污的人是不存在的，那种表面上分文不取的人，说不定背后偷偷贪了多少钱。假如让康熙来评判明代著名的清官海瑞，也必然会认为他不算一个好的官员。
康熙对官员采取如此宽容的态度，既有客观上的原因，也有主观上的因素。
客观来看，明清易代之际，百姓经历了太多的兵荒马乱，康熙早年又对三藩用兵，已经竭尽民力，此时最为重要的一项工作任务，乃是休养生息。因此，康熙不希望地方官员们耗费民力财力，竞相去搞什么政绩工程，只有保持地方和平稳定，才是整个朝廷的工作重心。底下的官员有贪腐行为，康熙认为这是维持地方稳定所需付出的一点代价，是相对次要的。
康熙以宽为本的治国方略，的确为清朝从战争创伤中恢复国力起到了很大的作用，然而其对待官员的宽纵态度，实为用力过猛，到后面逐渐失控，留下了不少后遗症。不过这也不能怪康熙，他在位61年有一半的时间都在收复各方，巩固皇权。斩杀鳌拜，平定三藩，统一台湾，驱逐沙俄，西征漠北。国外动荡不安，最怕的就是国内祸起萧墙，为了让各宗室及官僚士大夫安分守己，所以不得已做出这个决定，为的是能服众。几十年的帝王生涯，一路风风雨雨，艰难前行。到了统治晚年，康熙皇帝却是过的异常凄凉，他开始逃避现实，反对改革，对待执政问题，采取道家的顺其自然。对待社会矛盾得过且过，过得去就行。但社会弊端和矛盾却是客观存在的，大清国实际上已陷入了腐败和权力争斗的困境，封建制度的积弊突显出来，社会矛盾稳步上升。
虽然康熙晚年在政治和传位上有些不思进取和鼓励贪污，但是这也无法掩盖他捍卫国家领土的功绩，人嘛总会有糊涂的时候。