在《杀胡令》中，冉闵写道：“诸胡逆乱中原，已数十年，今我诛之。若能共讨者，可遣军来也。暴胡欺辱汉家数十载，杀我百姓，夺我祖庙，今特此讨伐!犯我大汉者死，杀我大汉子民者死，杀尽天下诸胡匡复汉家基业，天下汉人皆有义务屠戮胡狗!，冉闵不才受命于天道，特以此兆告天下!”
这段话读起来，正气郎朗，大义凛然，感觉冉闵是在拯救汉民族于危难之中。若没有冉闵出现，汉人就被“胡人”给杀光了。事实真的是这样的吗?我的答案是否定的。
首先，冉闵并没有杀胡拯救汉人的思想基础。冉闵是汉人。但是，他爹冉良12岁时就被羯族首领、后赵武帝石虎当干儿子养了起来。冉闵是出生于石虎的家庭里，而且冉闵出生以后，石虎一直对这个养孙非常宠爱。也就是，他从小生活的环境就是少数民族羯族的帝王家庭，受到的教育也都是羯族的教育。他与汉族基本上没有文化交集，他可能同情汉人吗?
其次，冉闵在长大后征战过程中，多次屠杀汉人。最典型的是咸康五年(339年)，冉闵随石虎和东晋作战，进犯荆州和扬州。冉闵在沔南打败了东晋军，杀死了东晋将军蔡怀，屠杀了不少汉人。
第三，冉闵一生从未做过保护汉人的工作，在捐税上，从来没有减免过，反而是多次抄掠。同时，他也没有保护过弱小的汉族妇女儿童。
从小面的分析可以看出，说冉闵保护了汉人，那是一句谎言。
冉闵古往今来一直就是个充满争议的人物，有人认为冉闵是汉人的英雄，他的杀胡令确保了汉人血脉的延续；也有人认为冉闵是个血腥的刽子手，是种族灭绝的罪恶魁首。但是有一点是大家公认的，那就是冉闵是一员骁勇无双的猛将！说到这里，忽然觉得冉闵像极了西楚霸王项羽，一样的勇猛无敌而又一样的匹夫之勇，一样的悲壮惨烈而又一样的令人扼腕，一样的千古流传而又一样的饱受争议。
冉闵本是汉人，先前因为父亲被俘，冉闵被石虎看中而成为石虎的干儿子，冉闵刚毅勇猛、盖世无双，是赵国第一猛将。石虎一死，冉闵恢复汉人身份和姓氏，对羌族赶尽杀绝，先后杀尽赵国君主石遵、石鉴和石虎的四十余孙子，建立魏国，自己当了皇帝，与赵国残余势力在冀州南部展开血战，赵国辖区彻底成了人间炼狱。
冉闵还是发挥那一往无前的犟劲儿——跟赵国丫的死磕。石袛趁着冉闵元气大伤时派遣大将刘显率领七万大军进攻邺城，被冉闵杀的大败，斩首三万余，刘显兵败回去后，杀了石袛自己当了皇帝，然后接着跟冉闵打，大有一副不共戴天之势。直到公元352年，冉闵攻克襄国，将刘显和赵国文武大臣斩尽杀绝，石虎的另一个儿子石琨逃到晋朝被斩首示众，至此，羯族石家一门彻底灭绝，退出了历史舞台。
那么，冉闵为什么要颁布《杀胡令》呢?其实，冉闵这样做，不过是为了自己的私利罢了。
冉闵利用杀胡的号令，煽动汉人，灭掉石家老小。但这个代价对他来说也是很昂贵的，因为这样做，无疑把自己放在了整个北方少数民族的风口浪尖。这样，冉闵想建立自己的国家，就很困难。但这件事已经做出来了，而且成为他成功的一个基石，不能松动。于是他打算把这面大旗继续扛下去。他派出使者，联络东晋，对东晋说：“叛逆的胡人扰乱了中原，如今已消灭了他们。如果能共同征伐的话，可以派遣军队前来。”他是想借东晋的力量帮他对付北方其他少数民族，帮他打江山。结果东晋并没有上他的当。
靠煽动民族情绪建立起来的国家，肯定是长不了的。一方面，汉族并不真正支持他，东晋也不帮他，另一方面，北方少数民族群起攻打他。因此，他建立的冉魏，就如同昙花一现，只坚持了两年，就被鲜卑族慕容儁给消灭了。