绍兴十一年（1141年），南宋再次（第一次是绍兴七年，那一年宋徽宗去世）向金国提出和议的请求。金国回答说，要议和可以，你们得杀掉岳飞。杀掉岳飞，我们就和你们议和。于是，宋高宗与秦桧合议，在1142年1月，以“莫须有”的罪名，杀了岳飞和他的儿子岳云，以及岳飞的部将张宪。
当宋高宗和秦桧杀掉岳飞以后，立刻把这个消息报告给了金国。金国果然很守信用，也立刻就把宋高宗的母亲韦氏送回南宋，并且和南宋签订了《绍兴和议》，结束了宋金之间的战争。
照理说，金国之所以一定要南宋杀岳飞，就是因为他们最怕岳飞。既然岳飞已经杀掉了，南宋就不足为惧了。那么，当时他们为什么不立刻提兵攻击南宋，趁机把南宋给灭掉，而是要老老实实地和南宋签订协议呢？难道是因为金国很有契约精神吗？
显然，所谓的“契约精神”，是不存在的。金国之所以遵守协议，是因为他们也希望订立这个协议。这个协议对于他们来说，是最好的结果，是比提兵攻击南宋，更优选的一种结果。
说起来，这个协议，金国是赚了大钱的。政治上，南宋向金国称臣，成为金国的藩属国，南宋皇帝由金国册封，过年过节还要朝贡金主。版图上，南宋承认之前金国占领北宋的地盘，并且把岳飞打下来的唐、邓两个州，以及商、秦两州的一大半再割给金国。经济上，南宋每年向金国岁贡银25万两、娟25万一匹。
首先，对于这一问题，其实答案非常简单，金国之所以没有趁机消灭南宋，主要原因还是自身缺乏相应的实力。具体来说，公元1142年岳飞遇害时，距离宋金开战过去整整15年。对于金国来说，虽然一开始的士兵非常精锐，但是，在吞辽破宋后，这些名将和精兵逐渐消亡了。至于屡败屡战的完颜宗弼（金兀术），在面对岳飞等南宋名将时，已经是不复当年之勇了。而且，虽然占据了广阔的北方中原地区，但是，这也导致金国需要分散精兵来进行镇守，从而导致金国缺乏进攻南宋的精锐力量。
南宋初期，岳飞进军汴京，在朱仙镇大破金兀术的“铁浮屠”，以致于以后数年间，金军精锐不能恢复。完颜宗弼（金兀术）依赖的，也就只有15000人左右的重甲骑兵。朱仙镇大捷前，完颜宗弼（金兀术）就曾哀叹：以往我们进攻时几乎无往不利，宋朝士兵闻风而逃。不过，现在我们士兵战斗力越来越差，而宋军的战斗力却越来越强。在此基础上，虽然岳飞等抗金将领被杀或者被弃用，但是，这依然难以改变双方士兵战斗力上的形势。
更为关键的是，金国的精锐骑兵可以在北方中原所向披靡，但是，在河流众多、地形相对崎岖的南方，金国骑兵的作战力无疑被严重削弱了。对于南宋来说，在岳飞被杀后，依然有名将出现，比如在孟拱、王坚等名将的主持下，南宋完善了四川、襄阳、淮南三个防御体系，从而让金国的进攻难以取得较大的成绩。至于金国的中后期，蒙古铁骑则对金国的北方边境和都城造成了不小地威胁，这促使金国陷入到两线作战的困境中。
最后，总的来说，在消灭北宋后，金国开始逐渐向传统的中原王朝转型，注重农耕。而此时的南宋，其实力也在恢复和增长。从整体实力上来看，金国与南宋的实力变得旗鼓相当，形成了对峙局面。凭借长江天险，宋高宗赵构等南宋皇帝守住了南宋半壁江山，而且金国军队不适应在山川纵横河流密布的南方作战，所以在岳飞被秦桧、赵构杀害后，双方在都无力进攻的情况下达成了一种相对平衡的局面。当然，伴随着蒙古铁骑的日益强大，南宋最终和蒙古铁骑联手消灭了金国这一强大的敌人。
有人可能会说，既然金国知道把岳飞杀掉，它依然在和南宋的对战中，占不到多大的便宜，他为什么还一定要南宋杀掉岳飞呢？
这是因为，岳飞是一个风向标，是抗金的一面旗帜。杀掉岳飞，不只是杀岳飞一个人，而是浇灭抗金的火焰。让南宋的军民们，在把目标对准金国的时候，就有所顾忌。慢慢地，抗金的风潮就会过去，抗金的火焰就会熄灭。这一点，对于金国来说，是最重要的。