皇后或者是太后先要找一个特别机灵的宫女，美其名曰为“试婚格格”，帮自己的宝贝公主去试试这个未来的驸马。宫女先是被派去和驸马同床一晚，第二天她就把驸马水平怎样，有没有什么生理缺陷，乃至于脾气性格等等的都细细地向皇后太后去报告。公主嫁了以后，这名宫女就做驸马的小妾或者侍女。
清朝的皇室实行了“试婚”制度，它的主观出发点无非是想要让小皇帝、小太子在婚前就懂得这个男女房事，取得了一些经验，方便正式的大婚后面对正宫娘娘或者太子妃不致于是窘迫慌乱，可以从容不迫。套用一句现代的用语，可以算作是一种婚前的“性教育”吧。
但是客观上对青春年少的这个小皇帝、小太子来说，却是滋长了他们过早地去纵欲。小皇帝、小太子正是青春发育时期，对床第之事还在被开导而无禁忌的一个状态，过早的“试婚”既会影响其生长发育，又可能会导致它荒淫无度。就像太子住东宫，说是去派一名宫女侍寝去“试婚”，但是太子一有冲动就可随心所欲，任意的找其他的侍女发泄。清朝的一些皇帝特别短寿，不能不说和过早纵欲有着一定的关系。
清代的公主下嫁是要分为定礼，成婚礼，回门礼，定礼就是公主订婚之礼，公主是皇帝的这个女儿，公主出嫁又叫“出降”、“下嫁”或者“厘降”，额驸娶公主就称“尚”某公主，由于公主是“金枝玉叶”，地位比其夫还要高。公主婚礼主要由这个指婚、纳彩、出降、合卺、归宁等礼仪所组成，指婚那一天，宗人府管理大臣把所选额驸带至乾清门东阶下，宣旨称：“今以某公主择配某人。”额驸则跪拜接旨。指婚以后，额驸家择吉日去向皇家行这个纳采礼。届时额驸送彩礼到午门外恭进出降的前一日，内务府官员率銮仪校抬送公主嫁妆到额驸家，额驸要率族人在乾清门外行这个三跪九叩礼迎接，嫁妆送到以后，由内务府管领命妇去负责陈设。
随同嫁妆送到额驸家的还有一名这个“试婚格格”。试婚后就遣人将查验结果回报宫中，假如没有异常，公主出降就按期举行，反之，就另议，试婚格格在公主出降后一般都留作是额驸的侧室，少数的也有做公主女侍的。试婚之仪是清宫特有的这个习俗，这一举动仅限于皇家公主下嫁，其他的王公贵族禁行。