在古代，一般来说男女成婚，盛行父母之命、媒妁之言。男女之间的婚姻自由权力完全被剥削。对于男女之间的婚前性行，更是一道高不可鱼跃的门槛。一个弄不好，女人就会认定道德败坏，被“浸猪笼”。男女成婚以后，无论是男人不能生育，还是女人不能生育，一率由女人背黑窝。被丈夫休掉的妇女，更是大耻辱，不仅是妇女的不幸，更是娘家门风气不正。男怕入错行，女怕嫁郎。女人选择一位好夫君，直接决定一生。
皇家的婚姻之事是非常慎重的。因为他们不仅要保证优秀的后代，还要保证高贵的血统。一般来说，皇后都是同一宗族的人。这一条做得最好的是日本。为保证日本皇室血统的纯正和高贵，皇后只限于与天皇有相近血缘五个家族的少女。即使是要成为妃子，也要有相近血缘。由于血统的问题，日本皇室逐渐近演变成近亲结婚。
帝皇选择妻子那么严谨，慎重，那么对女儿出嫁又是怎样的呢?
公主有两条路，一是政治品，二是招为驸马。政治品就没得说了，皇帝为了政治目的而赐婚。但这些赐婚远嫁的往往都不是皇帝亲生女儿。招驸马，驸马一般都是官宦，贵族，若平民想成驸马，除非是状元，不然就是后人看故事书多了。
对于选驸马，清朝的制度不得不说奇葩。驸马，除了本身各方面都要格外出色外，有一种常人无法看到的能力必须经过严格的考试。如果这一能力没通过，就算成为驸马，都是犯了欺君之罪，要杀头的。是什么能力呢?对，就是生育能力。鉴于古代的婚检医学水平有限，不能像现代那样直接就可以经过科学判断。皇帝想出了一种适合当时制度的“仪器”。
这种“仪器”叫做“试婚格格”。皇太后或者皇后预先物识一个长得不错，而且头脑机灵的宫女，并美誉为“试婚格格”，替公主前往测试准驸马。
“试婚格格”会奉命前往与准驸马同床共度一春宵。次日，她就要将准驸马各方面的指标详细地向皇后或皇太后如实汇报。然后，皇后等才会根据准驸马的综合情况打出考试成绩，判定能否成为驸马。
如果合格，试婚格格会随公主一同出嫁。如果驸马得公主的同意可以纳“试婚格格”为小妾。一个宫女从此就飞上枝头，有扬眉吞气的一生。若不得公主或驸马同意，也就是继续守在公主身边为奴婢。在小编看来，这场奇葩的考试存在极大的监管漏洞，监考老师可以串通考生共同作弊，实现双赢。
其实在民间，也存在这种试婚制度。在《红楼梦》中，就十分清楚地讲述了民间这种试婚制度。贾链屋中通房丫头平儿、贾宝玉屋中通房丫头袭人都是“试婚格格”。
富贵人家的小姐都会有一位从小伴随长大的贴身婢女。女方父母出于对新姑爷的各方面指标考察，保证闺女日后的生活质量。女方就会派出这个婢女先与准新姑爷共度春宵，她也像“试婚格格”一样向夫人如实汇报。这个婢女出嫁时，也会伴随新娘一同嫁入男方家中，继续侍候小姐。
到了男方家中，因为要便于夜间伺候主人，所以她的卧室是与主人的卧室联通的。由于近水楼台先得月的优势，她更容易得到男主人的欢心。若女主人由于生理原因，不方便与男主人行房事，经得女主人同意，通房丫头还要代替女主人与男主人行房事。
当然集合各方面的优势，通房丫头是最容易成为男主人的小妾。