诸葛亮在《出师表》里写到：“臣本布衣，躬耕于南阳”，通过这句话我们可以知道，他在成为刘备的军师之前，做过一段农民。实际上在诸葛亮幼年时父母双亡，跟随于叔叔诸葛炫生活，后来诸葛玄去投奔荆州刘表，诸葛亮也随着叔叔迁到南阳。他一边读书学习，一边还要种地养家糊口，他地地道道做过一把农民，他不仅种出好庄稼，而且还有一手种西瓜的好手艺，堪称他的一项绝技。
现在南阳、襄阳地区曾有这么一个规矩：进了西瓜园，西瓜可以吃饱，但瓜子不能带走。传说这条规矩也是当年诸葛亮留下来。诸葛亮种的西瓜，个大、沙甜、无尾酸。凡到隆中做客和路过的人都要到瓜园饱饱口福。周围的老农来向他学习种瓜经验，他毫无保留地告诉他们：瓜要种在沙地上，上香饼或香油脚子(香油脚子一样是榨油(麻籽榨麻油，芝麻榨香油)之后剩下的东西，富含养分，肥力很高)。
多人都来问他要西瓜种子，因为以前没有注意留瓜子，许多人只好扫兴而归。第二年，西瓜又开园了，他在地头上插了个牌子，上面写道：“瓜管吃好，瓜子留下。”
诸葛亮把瓜子冼净、晒干，再分给附近的瓜农。现在，汉水两岸沙地上的贾家湖、长丰洲、小樊洲的西瓜仍有名气，个大、皮薄、味沙甜。有些地方还遵守那条“吃瓜留子”的老规矩。
牛人就是牛人，不仅可以料事如神，还能身为文人能把地种好，特别是把西瓜种的那么好，令经验丰富的瓜农争相学习，不得不佩服。