李贤是武则天和唐高宗的儿子，他从小就收到了良好的教育，不久就被封为太子。身为太子的他本来可以前途一片光明，但是可惜死得太早了，李贤死的时候才方三十二岁。关于太子李贤的死，据说是武则天亲手毒杀的，那么武则天为什么要一再逼迫以至于杀害自己的亲生儿子呢？关于李贤被杀的原因，大概总结起来有一下就方面的原因。
一：李贤与母后争权被杀。
武则天是一个权力欲极强的人，自从李贤继立为太子之后，多次受命监国，深受高宗与朝臣的赞赏。李贤地位的上升，严重妨碍了武则天篡权称帝，当然令她不安。
二：李贤非武则天所生，难免被杀的厄运。
据《旧唐书·高宗纪上》记载，永徽五年十二月十七日武则天生李贤于去昭陵的路上，是早产。由于武则天在上年年初生下了李弘，此后又生过一女，即被她亲手扼杀的长女，在两个年头里生三个孩子，况且李贤为不足月早产，又是数九寒天在路上，所以那个在拜谒昭陵路上所生的不足月孩子，可能并未活下来。《旧唐书·章怀太子贤传》记有当时宫人私下里的传说：“贤是后姊韩国夫人所生，贤亦自疑惧。”孙楷第推断李贤是武后姊韩国夫人所生。在母以子贵的古代，武则天自然要千方百计地除掉他，另立自己的亲子为太子。
三：谋反说。
本来李贤就是因为在宫中抄出数百套甲胄而被定为谋反罪的。在流放期间，他真的萌发了造反的念头，后因事泄反遭杀身之祸也不是不可能的。他死后仅半年，徐敬业等人在扬州举兵反叛，就曾找了一个面貌类似李贤的人四出招摇，以示自己是奉李贤之命起兵的，号召天下迅速响应。可见只要李贤仍然活着，随时都有可能自觉或不自觉地充当朝野反武势力的领袖，而卷入到谋反之类的事件中去。
第四：遭谗说
早在李贤仍是太子的时候，以能通鬼神而深受高宗、武则天宠信的明崇俨就散布过太子不能继承皇位，应该另选英王或相王取而代之等言论。
其实不管出于哪种原因，作为母亲可以忍心杀掉自己的儿子，这种行为是太狠毒了。不过这也难怪，作为中国历史上第一个正统的女皇帝，如果她不狠毒一点可能也当不了皇帝。