司马迁的《史记》中有这样的记载：“上(汉武帝)即位，欲事伐匈奴，而嫣先习胡兵，以故益尊贵，官至上大夫，赏赐拟於邓通。时嫣常与上卧起。”其中这个备受皇上恩宠、与上同卧起的人叫韩嫣，是汉武帝的男宠，对，你没看错，英明伟大的汉武帝也是同性恋。
也许你会觉得奇怪，这种事情，怎么会被记录在正史之中?其实不奇怪，因为在古代中国相当长的一段时间里，王室贵族都风行同性恋、养男宠，不是秘密，也不是什么见不得人的事情。而西汉皇室则表现得更为突出，从汉高祖开始，几乎每一个皇帝都是有史可查的同性恋者，汉高祖与籍孺，汉惠帝与闳孺，汉文帝与邓通都有同性恋的关系，而汉哀帝和董贤的“断袖之欢”那就更著名了，这是遗传基因，也是潮流风尚。
说回汉武帝和韩嫣。韩嫣出身名门，是战国七雄里韩国的王族后裔，韩王韩信(此韩信非彼韩信，同姓同名而已)的曾孙，弓高侯韩颓的孙子。韩信、韩颓都曾有功于大汉，所以作为功臣之后，韩嫣从小寄养在宫中，与皇子们一同读书生活，而与韩嫣关系最好的小伙伴就是后来的汉武帝刘彻，从儿时玩伴到莫逆之交，逐渐地，两人“理所当然”地发展成了恋人关系。
说“理所当然”，一是上文说过的，汉武帝本来就有同性恋的遗传基因，在西汉皇室中，有几个“同性小伙伴”不是什么稀奇事;二是汉武帝和韩嫣从小一起长大，“青梅竹马、两小无猜”，性情相投，感情基础牢靠;三是韩嫣确实是汉武帝喜欢的类型。
汉武帝喜欢的是什么类型呢?和其他有“断袖癖”的帝王不同的是，比起那种男生女相、阴柔之美的男人，汉武帝更偏爱高大勇猛、威武雄壮的类型。别看韩嫣的名字很女性化，但本人确有十足的男子气概，《史记》记载，韩嫣不仅面貌英俊，而且身高八尺五寸，汉代一尺相当于今天21.25---23.75CM
，取个中间值的话，韩嫣身高大概在一米九左右，这个身高在西汉时绝对是鹤立鸡群，出类拔萃的，而且他还精通骑射，武艺高强，正合了汉武帝尚武的喜好。同时，韩嫣还是个感情细腻的人，总能为汉武帝排忧解难，所以汉武帝对他很是宠溺，喜爱之情甚至超过后妃。
有了汉武帝的宠幸，韩嫣不仅一路飙升，官至上大夫，还得以经常出入宫廷之中。和汉武帝一样，韩嫣也不是只对男人感兴趣，也颇爱美女，那后宫之中佳丽无数，却只有汉武帝一个男人，宫女们常年压抑，见了韩嫣这样一个高大英俊的美少年，难免生出事端。所以，久而久之，韩嫣和不少宫女都有了染。汉武帝对此心知肚明，但他并不“吃醋”，也不恼怒，就任凭心上人肆意开心就好(或许这就是真爱吧，哈哈)。但是不久之后，这件事被太后知道，还抓了韩嫣个现行。汉武帝得知韩嫣遇险，跑去向太后求情，未果，韩嫣被处死，汉武帝悲痛欲绝。看来，纵然是君临天下，汉武帝也有保护不了的人，也要忍受与爱人的分别之苦。
司马迁在《史记》中把韩嫣和后来的李延年(也是汉武帝的男宠)都归到《佞幸列传
》里，可见是把他定性为祸国殃民的奸佞小人。笔者认为，古代帝王的“断袖癖”，和宠爱后妃一样，无论同性还是异性，爱本身无可厚非，应该被谴责的只是他们恃宠作乱、危害朝纲。
PS.虽然正史明文记载的汉武帝男宠只有韩嫣、李延年，但金日磾(mì dī)乃至卫青霍去病都被盛传与汉武帝有说不清道不明的关系，真假难辨。