康熙能当上皇帝，有很大一部分原因是因为他祖母——孝庄皇太后的支持。孝庄当时愿意支持康熙，除了康熙讨她喜欢，还因为康熙小时候得过天花。在史书记载里，康熙是一个有满脸麻子的皇帝。等到康熙即为当皇帝后，除了擒鳌拜，定三藩。关于天花的事情他也十分重视，毕竟吃过不少亏。但想除掉天花，即使是皇帝，也都是一件很难办到的事情。
欧洲人也被天花折磨得死去活来。大航海时，他们还把天花带到美洲。美洲的印第安人都快哭了，简直活不下去。不过天花有两个破绽。第一，得过天花的人，基本不会复发。第二，它有一个牛痘这样的坑队友。欧洲人最后在挤奶工的身上找到办法，用牛痘接种，才控制住天花。
在中国，天花也是一种历史很悠久的疾病。东汉时期的中国人民，已经跟天花怼得轰轰烈烈。
唐朝的时候，药王孙思邈在得过天花的病人身上取一些脓液，弄到正常人的皮肤，希望能够预防天花。但效果很一般，因为一小不小心，就真的得了天花。
被折腾得实在没办法，就专门出了一个“痘神”。他专门负责管这些事情，大家平时供奉就能没事。可那就是心理安慰，真到得天花的时候，压根不管用。
康熙想要解决这么大一个难题，靠他自己肯定不行，只能向太医和民间征集办法。
最后还真的找到一种，而且跟欧洲人用的办法完全不同，是用人痘接种。
这里面有很多种办法，比如其中一种，就是把得过天花病的人穿过的内衣，拿给没得过天花的人穿。穿过以后，就可以预防住天花。
在康熙十七年时，康熙得到人痘接种法后。先是在自己的子女，还有皇室子弟们身上试了一下。发现效果还不错，就想着推行到全国。
可哪里能那么容易，一帮老头子们立刻上去反对。能活到那么大岁数的，大多是见过天花的厉害。现在居然还下令，主动借种天花，还不是找死嘛?而且，当时的老百姓并不相信这样做能够预防天花。
当时推行的人痘接种法，对于预防天花，确实还有一定的死亡率。但对于大面积的爆发天花，已经好很多。康熙也知道这么干的好处，便下定决心，推行人痘接种的办法来预防天花。
这种人痘接种法，不光是被推行到内地，就连边疆地带，也都使用这种办法。到了乾隆时期，用人痘接种来治疗天花的办法，还被写进了《医宗金鉴》这本医学百科全书内。