洪武年间，有个叫林元亮的人，他是浙江府学的读书人，为了感谢恩师的教诲，写了一篇《谢增俸表》的文章，结果这篇文章被朱元璋看到了，二话不说，立马把林元亮斩首，为什么呢?原来这篇文章里有一句“作则垂宪”的话，所以朱元璋把他给杀了。
“作则垂宪”这话的意思是“一个人的行为需要依照法则”，这话哪里出了问题吗?不是这句话出了问题，而是这个“则”字出了问题，像林元亮一样，因写文章时带有“则”字，而被朱元璋杀的人不再少数。
赵伯宁的《万寿表》中有“垂子孙而作则”而被诛杀，林伯璟的《贺冬表》中有“仪则天下”而被诛杀，蒋质的《正旦贺表》中有“建中作则”而被诛杀等等，因为一个“则”字，朱元璋杀的文人不知有多少。
大家不要以为是小编乱说的，这事情历史上都有记载的，主要记载于清代赵翼所作的《廿二史札记·明初文字之祸》和明代王世贞的《朝野异闻录》，可见此事并非空穴来风，有一定的事实根据，朱元璋为什么要杀写“则”字的文人呢?
原因说出来也许大家会觉得匪夷所思，因为在南方，“则”字的发音跟“贼”字非常接近，而朱元璋以前做过和尚、做过叫花子、做过盗贼，你写这个“则”字不是在暗骂皇帝是贼吗?所以只能把你给杀了。
这样的理由，听起来似乎太过荒谬，比“清风不识字，何故乱翻书”的文字狱还要令人奔溃，但朱元璋还真就是这样做了，在他看来，一个“则”字是在讽刺他，是他骂他以往的做贼经历，朱元璋作为皇帝，毕竟也“做贼心虚”，更加不希望别人揭他的短。
在朱元璋手下的那些大臣，可就有些惨了，皇帝忌讳的字很多，比如“僧”、“贼”、“秃”等字，连同他们的谐音字“生”、“则”、“徒”也不能用了，但大臣肯定要上奏折啊，不然就是失职，所以大臣上书时，只要觉得不该写的字，就不说了，所以很多事情都没能说得清楚，但也无可厚非，毕竟先保住脑袋，再说其他的。
朱元璋因一个字杀人，表现出的是他内心的自卑，对自己过往的鄙夷，这也是文化专制的病根，朱元璋的“咬文嚼字”，为后世的帝王实行文化专制开了个恶头。