1644年在满清入关后，曾经有三位皇后居住在坤宁宫，分别是：
孝惠章皇后(科尔沁亲王吴克善孙女，顺治外甥女，顺治的第二任皇后)、孝诚仁皇后(索额图侄女，康熙的第一任皇后)、孝昭仁皇后(遏必隆之女，康熙的第二任皇后)。
而在清朝中后期这段时间，坤宁宫便一直处于无人居住的状态，其中有什么原因呢？
坤宁宫作为皇后的正宫，主要的特征，应是一个字——“安”，安宁、安康。但明清五百余年的坤宁宫，却是 “坤宁不安”、“坤宁不宁”。何以见得?举明英宗正统帝钱皇后、明世宗嘉靖帝四位皇后和清穆宗同治帝阿鲁特氏皇后为例，看坤宁宫是怎样不安、不宁的。
天命汗努尔哈赤的皇后叶赫那拉氏，29岁死去。叶赫那拉氏在思念母亲和疾病中离世。清追谥“太祖孝慈高皇后”的是叶赫那拉氏。
崇德帝皇太极的皇后博尔济吉特氏，清宁宫四位妃子中，两位是她的侄女，两位是敌部林丹汗遗孀，夫君52岁故去，自己寡居。
顺治帝福临的皇后博尔济吉特氏，虽“丽而慧”，却被废黜。顺治八年(1651年)被册立为皇后，仅两年就被废。
康熙帝玄烨皇后赫舍里氏，祖父索尼是辅政大臣，父亲噶布喇是领侍卫内大臣，但她生下儿子当天死去，才22岁。
雍正帝的皇后乌拉那拉氏，雍正元年册为皇后，雍正九年就死去。乾隆帝弘历的皇后富察氏，乾隆十三年随驾南巡归途中，皇后崩，37岁。
坤宁宫作为皇后的正宫，主要的特征，应是一个字——“安”，安宁、安康。但明清五百余年的坤宁宫，却是“坤宁不安”、“坤宁不宁”。何以见得?举明英宗正统帝钱皇后、明世宗嘉靖帝四位皇后和清穆宗同治帝阿鲁特氏皇后为例，看坤宁宫是怎样不安、不宁的。天命汗努尔哈赤的皇后叶赫那拉氏，29岁死去。叶赫那拉氏在思念母亲和疾病中离世。清追谥“太祖孝慈高皇后”的是叶赫那拉氏。
嘉庆帝的皇后喜塔腊氏，册为皇后第二年就死了。 道光帝的皇后钮祜禄氏，还没当上皇后就死了,死后才追封皇后的。 咸丰帝的皇后萨克达氏，刚被册为嫡福晋才两年，还没做皇后，不到20岁就死了。咸丰帝继位后，被追封为皇后。 同治帝的皇后阿鲁特氏，死得很惨，也是不明不白的。
光绪帝的皇后叶赫那拉氏，自大婚后就夫妻不和，后夫君被幽禁，光绪帝38岁死时，她才41岁，抚养一个三岁的小溥仪，做太后三年，46岁病死。 宣统帝溥仪的“皇后”郭布罗氏，实际上溥仪这时不是皇帝，而是平民，他们更是路人皆知的爱情悲剧、政治悲剧。
坤宁宫毕竟是皇后的正宫。这座宫殿的名称，企望住在坤宁宫里的皇后能够安宁，但是这个愿望实现了吗?
纵观明清二十八位皇帝的第一任皇后，给人一个深刻而鲜明的印象是：坤宁不安，坤宁不宁。任何一位皇帝，任何一位皇后，其人生最起码的诉求，最基本的企望是两个字：“安”和“康”——安，主要是安平，安顺;康，主要是康宁，康健。没有平安，没有健康，虽财富万贯、权势至高，又有什么幸福可享！