在晚清，慈禧能够掌权近半个世纪，除了历史的机缘巧合外，与她自身的素质也是分不开的。这些素质中，最重要的一点就是她的御臣之术。不可否认，慈禧首先有识人之才。这一点，不但超越了她的老公咸丰皇帝，更是比后来的光绪皇帝高出了好几个段位。
我们现在熟知的那些晚清名臣，比如曾国藩、左宗棠、张之洞、李鸿章、袁世凯，都是慈禧一手提拔的，而且，这些牛人都甘愿替慈禧卖命。这一点，是耐人寻味的。
相比之下，咸丰提拔了哪些能臣呢?以肃顺为首的顾命八大臣，应该是咸丰倚重的，可结果呢?他们既无忠心又无能耐，慈禧随便搞了个“辛酉政变”，就把他们全都搞掉了，反而是被咸丰搁置在一旁的恭亲王奕?，日后干了很多大事，成了洋务派的领袖，为回光返照一般的“同治中兴”立下了汗马功劳。
光绪呢?那就更加等而下之了。这里面固然有慈禧掣肘的原因，但更重要的，还是他自己的素质问题。你瞧瞧他器重的那些人吧：翁同龢是个只知讲大话的书呆子，康有为更是个眼高手低的无耻小人，没有一个是真能干事的。
可是慈禧器重的那些人，全是能干实事的人，没有一个是绣花枕头。能识别人才固然可贵，更可贵的是，她还能让这些人才都替自己卖命。这就需要极深的御臣之术了。
慈禧御臣，讲究宽严相济。这让臣下们时刻都绷紧神经，不敢糊弄她。慈禧召见大臣时，刚开始会非常温和，就像一个慈眉善目的老太太那样，和你唠家常。问你最近身体咋样啊，吃饭、睡觉是否正常，家里人的身体咋样，孩子读书怎样……等等。正当你要放松的时候，她突然画风陡变，立即换上一副威严的面孔，问你工作干得怎么样了，交给你的任务完成了没有，或者问你对某件事的意见是什么……
这种突然袭击式的发问，一般人都顶不住，难免紧张。连能力出众的袁世凯都曾经亲口说过：“余在万军之中，心极坦然，独朝见皇太后时，不知汗从何处来，而知此之心怯也。”相信，曾国藩、李鸿章等人也会有类似的感受吧。
慈禧活着时，袁世凯一直替清廷兢兢业业地卖命。慈禧一死，换上愚蠢的醇亲王掌权，竟然公报私仇、卸磨杀驴，把老袁打发回老家养老去了。结果搬起石头砸自己的脚，南方的革命一兴起，别人根本指挥不动袁世凯手下的将领，只好又请老袁出山。
试想，你们这样对待袁世凯，袁世凯干嘛还要保你清廷的江山呢?
我觉得，如果慈禧活着的话，肯定不会做这么白痴的事情。