秦武王是明君?还是莽夫?
《秦本纪》……武王谓甘茂曰：“寡人欲容车通三川，窥周室，死不恨矣。”其秋，使甘茂、庶长封伐宜阳。四年，拔宜阳，斩首六万。涉河，城武遂。魏太子来朝。武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。王与孟说举鼎，绝膑。八月，武王死。《樗里子甘茂列传》……惠王卒，武王立。张仪、魏章去，东之魏。蜀侯煇、相壮反，秦使甘茂定蜀。还，而以甘茂为左丞相，以樗里子为右丞相。
秦武王三年，谓甘茂曰：“寡人欲容车通三川，以窥周室，而寡人死不朽矣。”甘茂曰：“请之魏，约以伐韩，而令向寿辅行。”甘茂至，谓向寿曰：“子归，言之於王曰‘魏听臣矣，然原王勿伐’。事成，尽以为子功。”向寿归，以告王，王迎甘茂於息壤。甘茂至，王问其故。对曰：“宜阳，大县也，上党、南阳积之久矣。名曰县，其实郡也。今王倍数险，行千里攻之，难。昔曾参之处费，鲁人有与曾参同姓名者杀人，人告其母曰‘曾参杀人’，其母织自若也。顷之，一人又告之曰‘曾参杀人’，其母尚织自若也。顷又一人告之曰‘曾参杀人’，其母投杼下机，逾墙而走。夫以曾参之贤与其母信之也，三人疑之，其母惧焉。今臣之贤不若曾参，王之信臣又不如曾参之母信著参也，疑臣者非特三人，臣恐大王之投杼也。始张仪西并巴蜀之地，北开西河之外，南取上庸，天下不以多张子而以贤先王。魏文侯令乐羊将而攻中山，三年而拔之。乐羊返而论功，文侯示之谤书一箧。
乐羊再拜稽首曰：‘此非臣之功也，主君之力也。’今臣，羁旅之臣也。樗里子、公孙奭(索隐按：战国策作“公孙衍”。)二人者挟韩而议之，王必听之，是王欺魏王而臣受公仲侈之怨也。”王曰：“寡人不听也，请与子盟。”卒使丞相甘茂将兵伐宜阳。五月而不拔，樗里子、公孙奭果争之。武王召甘茂，欲罢兵。甘茂曰：“息壤在彼。”王曰：“有之。”因大悉起兵，使甘茂击之。斩首六万，遂拔宜阳。韩襄王使公仲侈入谢，与秦平。
秦惠文王十九岁即位，在位二十七年，二十七岁生下太子荡，就是后来的秦武王。秦武王十九岁即位，二十三岁因为举鼎折断胫骨而死。有人认为秦武王是莽夫，有人认为他是个意外死亡的明君。
《史记》记录：秦惠文王二十二岁加冠，秦昭襄王二十二岁加冠，秦始皇二十二岁加冠，但是秦武王没有记录加冠的岁数。估计秦武王即位前已经通过了父亲秦惠文王的考核，提前加冠成人了。
明君有哪些特点?以身作则，聪明好学，知人善任，礼贤下士，虚心纳谏，忠奸分明，……这些都是明君的做法，看看秦武王有没有?
秦武王好习武，力大无穷。秦国法令以军功赏爵位。身为太子的他好习武，是“以身作则”，从我做起，难道不是吗?
“聪明好学”也没有什么问题，从后面的任用人才就可以看出秦武王的智商绝对很高，不“聪明好学”，是不会有那么高的任用人才的能力的。提前加冠成人，也说明了秦惠文王对他才干的肯定。“知人善任”，秦武王即位后，任命战功卓著的叔叔樗里疾做右丞相，精通韬略的甘茂做左丞相，二者相得益彰，左膀右臂，各有所长。秦武王好武，几个大力士都做了大官，但是，攻打宜阳不是单纯靠武艺高强，力气大就可以的，秦武王看中了甘茂。这说明，秦武王很清楚：甘茂是帅才，那几个大力士只是冲锋陷阵的武士。
甘茂出使魏国，游说魏王不要干预秦国伐韩，获得成功，甘茂却让副手向寿向秦武王汇报：“魏国同意了，但是还是不能攻打韩国的宜阳。”秦武王弄不明白为什么，于是亲自去息壤迎接甘茂，这说明秦武王“礼贤下士”。
甘茂给秦武王讲了几个故事，说明谣言可以杀人，即使是假话，说的人多了，也会变成真的，自己在外作战，日久天长，肯定有人打小报告陷害他，说一次秦武王不会信，两次不会信，但是多了肯定会信。秦武王何等聪明睿智，立刻明白了，并且和甘茂盟誓，绝对不信谣言!“虚心纳谏”，秦武王做到了。
甘茂攻打宜阳，打了半年多，小报告越来越多，连秦武王的叔叔樗里疾也打甘茂的小报告。秦武王最后有些顶不住了，写信问甘茂是不是可以罢兵回来?甘茂的回复是“息壤在彼”(我们在息壤的盟誓还在你那里)。秦武王立刻清醒了，把那些小报告的言论全部丢到九霄云外了，立即给甘茂增兵，坚定不移地支持甘茂打完这一仗!“用人不疑、疑人不用，”秦武王做到了，也得到了很好的回报，宜阳终于被攻克了。
一个二十二、三岁的君主，能做到这么多，足见他是一个优秀的明君了，即使是秦孝公、秦惠文王、秦昭襄王、秦始皇，在同样年龄的时候，有几个能超过他的?
正因为秦武王太优秀了，所以他的弱点一直没有被发现。为什么要看九鼎呢?那是秦孝公、秦惠文王传下来的野心，要取代周天子，因此给秦武王取名“荡”，就是要荡平天下，惟我独尊的意思。因此，秦武王从小就对三代传国之宝器——九鼎向往不已。因此对甘茂说“寡人欲乘大车通过三川，以窥测周朝王室，而寡人死也无憾矣。”
在洛阳观看九鼎时，秦武王心血来潮，要举鼎试试。结果还真有一个愣头青大力士孟说先去举了，结果把秦武王的弱点激发出来了，秦武王非要自己试试不可，结果折断了胫骨，大出血，创伤性休克，死了。天大的意外!估计樗里疾、甘茂都不在场，否则，这两位丞相拼了命也要拦住秦武王的。但是意外已经发生，樗里疾气得肺都要炸了，事后把那个愣头青大力士孟说灭了族。
秦武王不是好色的君主，平时估计专注学习文武治国韬略，没有多少时间和王后、嫔妃在一起。一直到死也没有生一个孩子。他的弟弟秦昭襄王就比他强，十九岁即位后，3年内生下太子(后被昭襄王熬死了)，第三年又生下次子安国君(后来的秦孝文王，秦始皇的爷爷)。南北朝时期，北魏的连续多代皇帝都是15岁左右就剩下太子了，最年轻的爸爸只有13岁(邪乎吧?)
金无足赤，人无完人，秦武王也一样，不能因为他有一条缺点，就否定他是一个明君，而且是一个非常优秀的明君。如果不是举鼎这个意外事件，秦武王应该比后来的秦昭襄王更厉害!不过，如果不是秦武王意外“英年早逝”，也就没有秦昭襄王的戏了。
历史上秦武王举鼎了吗?
《史记·秦本纪》里面没说秦武王的死因。但是在《赵世家》里面，就说到，秦武王与孟说举龙文赤鼎，绝膑而死。《史记》是正史，一般我们都是相信的，虽然里面的确是有些史实，《史记》在不同章节里的表述不一，还有的跟后来发现的出土文献记载有出入，甚至于还有我们今天认为是怪力乱神的东西。
不过《史记》的问题，实际上是《史记》之前文献的问题，不同的文献，记载不同，《史记》或者是没有能力去判断，因而互见存疑;或者是因为材料冗杂，没有办法面面俱到，去解决各个抵牾之处。有些怪力乱神，那也是以前的文献记载了，或者当时人都信以为真的，比如说汉高祖斩白蛇之类的。
有网友已经指出了，秦本纪里其实是说了死因的。这是极不应有的疏失!《秦本纪》原文是：武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。王与孟说举鼎，绝膑。八月，武王死。族孟说。武王取魏女为后，无子。立异母弟，是为昭襄王。昭襄母楚人，姓芈氏，号宣太后。武王死时昭襄王为质于燕，燕人送归，得立。所以从这个角度来说，《史记》既然记载了秦武王这个故事，至少当时人都觉得这事儿是真的。从逻辑上说呢，秦人尚武，这哥们又被称为“武王”，那想必也是个凶狠好斗的角儿，扛鼎而死，是有点儿磕碜，但是那也是人家的爱好，帝王嘛，总有点小癖好，雅点儿的比如爱画画，俗点儿的比如爱开锁。
举鼎，《史记》说项羽“力能扛(gang)鼎"，看来扛鼎这事儿，是那个时代武人的爱好。力士，以前用战车作战时，是很重要的人物，比如车陷坑里了，站在战车右边的力士，车右，就得下车去负责把战车扛出来。比如春秋时的齐晋鞌之战，齐侯的战车，
“骖絓于木而止”，但是车右逢丑父前一晚胳膊被蛇咬伤，但是隐瞒了伤情，结果在关键时刻不能解决这个问题，被晋军追上了。后来车战式微，改为步骑兵大战，力士也还是挺重要的，像项羽的垓下之战，项羽突出汉军合围，杀得天昏地暗，没有惊人体力是做不到的。
总的来说，秦武王举鼎而死，大概是没什么问题的。如果挖出秦武王的墓，看看尸骨是不是真的是“绝膑”，是的话，那就差不多是定论了。